Den forveksles ofte med den større og mere aggressive nilkrokodille. Sammenlignet med den er vestafrikanske krokodiller mindre, med voksne der typisk når længder fra 1,5 til 2,5 meter. Selvom de ikke er så aggressive, er der registreret flere angreb på mennesker, herunder dødelige. Krokodiller spiser selvfølgelig også ådsler, men de foretrækker frisk kød. De kan indtage utrolige mængder mad ad gangen, men på den anden side kan de også sulte i meget lang tid. Store eksemplarer kan klare sig uden mad i op til to år. I perioder med overflod opbygger krokodillen fedtreserver langs rygsøjlen og ved roden af halen. Krokodiller har fremragende syn, med farvesyn om dagen og fantastisk nattesyn. Krokodiller kan leve op til 80 år.