Sladkarije so namreč skoraj povsod okoli nas in upreti se otroškemu pogledu je včasih težko. Kljub temu je jasno, da nenadzorovano uživanje sladkarij otrokom ne koristi.
Cilj tega članka je podati vam celovite informacije o tem, kakšno vlogo imajo sladkarije pri razvoju vaših otrok, kako pravilno določiti mero njihovega uživanja, zakaj jih je pomembno omejevati in kako pri otrocih učinkovito privzgojiti bolj zdrave prehranske navade.
Zakaj imajo otroci tako radi sladkarije?
Popolnoma naravno je, da otroci obožujejo sladek okus. Sladek okus otroku nakazuje vir hitre energije, ki je bila ključna v evoluciji človeške vrste. Okusne sladkarije dodatno spodbujajo center za nagrajevanje v možganih, vzbujajo pozitivna čustva in dobro počutje. Hkrati je pomembno vedeti, da telo sladkorje hitro vsrka in s tem povzroči nagel porast ravni sladkorja v krvi. Za kratek čas se sicer izboljša razpoloženje, nato pa sledi upad energije, ki se lahko zamenja za razdražljivost, nihanje razpoloženja ali utrujenost.
Prekomerna količina sladkorja v prehrani, zlasti v otroštvu, lahko dolgoročno negativno vpliva na zdravje. Preveč sladkorja kvari otrokom zobe, vodi v debelost, ta pa lahko kasneje povzroči na primer sladkorno bolezen, visok krvni tlak ter druge civilizacijske bolezni.
Zato je jasno, da je treba sladkarije uživati zmerno. Popolna prepoved pa običajno ni rešitev. Veliko učinkoviteje je sladkarije omejevati, do njih pristopati odgovorno in otroke učiti, kako pravilno in zdravo izbirati.
Kakšne so priporočene meje sladkorja za otroke?
Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) priporoča, naj dodani sladkor ne presega 10 % celotnega dnevnega energijskega vnosa otroka. Optimalno pa ne bi smel presegati niti meje 25 gramov sladkorja na dan, kar je približno 6 malih čajnih žličk.
Dobro se je zavedati, da sladkor ni skrit le v sladkarijah, temveč tudi v številnih drugih izdelkih, ki jih običajno uživamo. Sem sodijo na primer sladkane pijače, žitni kosmiči, jogurti in druga živila, kjer je dodani sladkor pogosto neopazno skrit v seznamu sestavin.
Bolj zdrave alternative sladkarijam – kako jih izbrati in jih ponuditi otroku?
Včasih želimo otroka razveseliti, mu popestriti malico ali prinesti nekaj posebnega, na primer ob rojstnodnevnem praznovanju. Ni nam treba samodejno poseči po sladkarijah, polnih sladkorja in kemičnih dodatkov – obstajajo tudi bolj zdrave alternative, ki otrokom teknejo. Bolje je izbrati sadje, ki vsebuje naravno prisotne sladkorje, vlaknine ter vrsto vitaminov in mineralov. Dobra izbira je tudi, da kaj spečemo (lahko skupaj z otrokom) in namerno zmanjšamo količino sladkorja glede na tisto, ki je zapisana v receptu. Priporočamo nakup nesladkanih mlečnih izdelkov in da jih nato doma okusite s sadjem ali marmelado.
V trgovinah je danes že standardno na voljo veliko zdravih alternativ običajnim sladkarijam. Najdemo na primer polnozrnate müsli ploščice, ploščice brez dodanega sladkorja na osnovi oreškov in suhega sadja, kakovostno temno čokolado ali sladkarije, sladkane z naravnimi sladili – na primer z medom ali sirupom iz datljev.
Tako lahko otroci še vedno uživajo v "sladkih dobrotah", hkrati pa ne obremenjujejo telesa z pretirano količino sladkorja.
Kako otroka odvaditi pretiranega uživanja sladkarij?
Če vaš otrok uživa sladkarije preko razumne mere, je čas, da to situacijo rešite. Kako to storiti? Ključni dejavnik je postopna sprememba, ne pa radikalna in takojšnja prepoved. Takšna prepoved lahko povzroči le frustracijo in nasprotno željo po še več sladkarijah.
Kdaj vaš otrok poje največ sladkarij – na primer iz dolgčasa, zaradi stresa ali, nasprotno, ob praznovanjih ali na obiskih pri sorodnikih? Osredotočite se na te situacije in jih poskusite reševati. Na primer, če otrok malica sladkarije pred televizijo, to navado zamenjajte z bolj zdravo malico. Dobro je tudi omejiti nakup sladkarij. Če jih otrok ne bo imel na voljo, jih tudi ne bo jedel.
Vključite otroke tudi v načrtovanje in pripravo obrokov – dovolite jim, da v trgovini izbirajo sadje, ali skupaj pripravite malico brez sladkorja. Tako jih boste naučili, da obstajajo okusne možnosti, ki lahko nadomestijo uživanje prigrizkov.
In nenazadnje bodite zgled in sladkarije uživajte zmerno. Vaše lastne prehranske navade so odlična pot k izboljšanju njihovega prehranjevanja.
Sladkarij ni treba popolnoma prepovedati, nujno pa je otroka naučiti zavedanja, kaj je in zakaj to je. Tako boste pri otroku vzpostavili vzorec zdravega prehranjevanja.