Kako okrepiti imunost otrok s pomočjo nekaterih živil?
Močan imunski sistem je ključ do tega, da naši otroci dobro napredujejo, so odporni proti boleznim in si po različnih virusnih ali bakterijskih okužbah hitreje opomorejo. Vendar imunost ne sloni zgolj na zdravilih, vitaminskih pripravkih iz lekarne ali rednih obiskih pediatra. Bistveni del obrambne sposobnosti organizma izhaja prav iz zdrave in uravnotežene prehrane.
Otroški organizem je zelo občutljiv na vse, kar vstopi v telo. V zgodnjem obdobju otroci še nimajo popolnoma razvitega imunskega sistema, zato je ključno, da ga pravilno podpiramo kakovostnimi hranili iz raznolike prehrane.
Kako deluje otrokova imunost in kako nanjo vpliva prehrana?
Otroški imunski sistem se začne oblikovati že med materino nosečnostjo, nato pa doživi pomemben razvoj takoj po rojstvu in se nadaljuje v šolska leta. Imunski sistem otroka se postopoma uči prepoznavati škodljive snovi, nanje reagirati in tvoriti specifična protitelesa.
Poleg genetike in okolja, v katerem otrok odrašča, ima glavno vlogo pravilna prehrana. Prehrana vpliva na črevesni mikrobiom, ki je ključnega pomena za pravilno delovanje imunskega sistema. Črevesne bakterije pomagajo predelovati hranila, proizvajati pomembne vitamine in uravnavati ustrezen imunski odziv. Nezadostna ali nekakovostna prehrana, ki vsebuje preveč sladkorja, industrijsko predelanih živil ali konzervansov, te bakterije poruši in oslabi imunski sistem.
Za podporo imunosti je ključno, da otrokom že od malih nog zagotavljamo raznoliko, s hranili bogato prehrano. Glavno vlogo imajo vitamini in minerali skupaj z beljakovinami, zdravimi maščobami in vlakninami. Pravilna prehrana predstavlja preventivo pred boleznimi, alergijami in drugimi zdravstvenimi zapleti.
Med največje napake staršev spada pomanjkljiva pestrost jedilnika, pogosta uporaba polpripravljenih jedi, preveč sladkarij in nasprotno premalo sadja in zelenjave. Na imunost negativno vplivajo tudi neredno prehranjevanje, neuravnotežena sestava obrokov ali premalo tekočine.
Ključni vitamini in minerali
Vitamini so za otrokovo imunost nenadomestljivi. Med najpomembnejše spada vitamin C, znan antioksidant, ki aktivno podpira tvorbo belih krvničk in naravno pomaga v boju proti okužbam. Najdemo ga predvsem v citrusih, brokoliju, papriki in šipku. Pomemben vpliv ima tudi vitamin D, katerega pomanjkanje povzroča pogostejše prehlade in respiratorne okužbe. Otroci vitamin D pridobivajo predvsem s sončno svetlobo, pa tudi iz ribjega olja, jajc in mlečnih izdelkov.
Vitamin A ima pomembno vlogo pri zaščiti sluznic pred virusi in bakterijami. V večjih količinah ga vsebuje predvsem oranžno sadje in zelenjava (korenje, marelice, sladki krompir).
Med minerale, ki jih lahko nedvoumno povežemo z imunostjo otrok, sodijo cink, železo in selen. Ti minerali pomagajo aktivirati imunske celice in naravno povečujejo odpornost organizma. Bogati viri cinka so oreški, meso in semena. Železo je ključno za regeneracijo organizma in tvorbo hemoglobina, katerega nizka raven zmanjšuje imunost; najdemo ga v stročnicah, brokoliju in mesu. Selen najdemo v mesu, brazilskih oreščkih in ribah.
Med znake pomanjkanja teh vitaminov in mineralov sodijo pogoste okužbe in prehladi, utrujenost in razdražljivost, slabo celjenje ran ter morebitno izpadanje las in težave s kožo. Če niste prepričani, ali vaš otrok prejema dovolj potrebnih vitaminov in mineralov, je smiselno posvetovati se s pediatrom, ki lahko priporoči ustrezno prilagoditev jedilnika ali prehranska dopolnila.
Konkretna živila, ki zanesljivo podpirajo imunost
Sadje in zelenjavo izbirajte glede na sezono in vedno tako, da sta barvno raznolika. Stavite na citruse ali jagodičevje, kot so borovnice in maline, ki vsebujejo antioksidante. Dodajte avokado ter različna semena, kot sta chia in laneno seme, ki otroku zagotavljajo zdrave maščobe.
Ne pozabite na fermentirana živila s probiotičnimi kulturami (na primer kislo zelje, jogurte ali kefirje), ki krepijo črevesno mikrofloro. Svoj pomen imajo tudi lahko prebavljive beljakovine, ki so prisotne v ribah, piščančjem mesu, stročnicah in jajcih.
Polnozrnati izdelki so bogati z vlakninami, ki uravnavajo okolje v črevesju, podpirajo kakovostno prebavo in s tem tudi imunost. Otrokom pripravite malice iz ovsenih kosmičev, kvinoje ali prosa.
Okrepiti otrokovo imunost je tek na daljšo razdaljo, a kakovostna živila in pester jedilnik sta trdna osnova.