Poznáte to? Sledujete svoje dieťa pri hre alebo pozeraní televízie a zrazu zistíte, že si nervózne obhrýza svoje malé nechtíky. Ide o veľmi častý detský zlozvyk. Prečo si deti začínajú obhrýzať nechty, aké sú príčiny tohto správania a najmä ako to dieťa odnaučiť?
1. Prečo deti začínajú s obhrýzaním nechtov?
Obhrýzanie nechtov (onychofágia) je jedným z pomerne bežných detských zlozvykov, ktorý sa často objavuje už u predškolákov, ale svoj vrchol má zvyčajne okolo 7. až 10. roku života. Odhady detských psychológov hovoria, že až 50 % všetkých detí si niekedy nechty obhrýza. U niektorých ide o jednorazové alebo krátkodobé správanie, u iných však prerastá do dlhodobého problému.
Traduje sa, že obhrýzanie nechtov súvisí s nervozitou a stresom. Dieťa si tak kompenzuje stresové situácie. U malých detí je pomerne častým spúšťačom nuda alebo bezmyšlienkovitý automatizmus pri pozeraní televízie. U starších detí je naopak tento zlozvyk častou reakciou na stres a úzkosť.
Rodičia idú deťom príkladom. Ak majú sami tendenciu obhrýzať si nechty alebo majú iné zlozvyky, ktoré sa prejavujú nervozitou, dieťa tieto vzorce správania prirodzene kopíruje. V rodinách, kde sa výrazne častejšie objavuje stres či panikárenie, sú deti tiež častejšie náchylné na osvojovanie si podobných zlozvykov.
2. Je obhrýzanie nechtov u detí nebezpečné?
Opakované hryzenie môže spôsobiť bolestivé zádery, podráždenie a krvácanie okolo nechtových lôžok, niekedy dokonca vznikajú infekcie a zápaly prstov. V extrémnych prípadoch môže obhrýzanie nechtov viesť k deformácii a zmenám rastu nechtov.
Pod nechtami sa hromadia baktérie a vírusy. Dieťa si tak môže cez obhrýzanie nechtov zaniesť nečistoty do úst, čo môže viesť k infekciám, bolestiam brucha alebo k oparom okolo úst.
Ak sa vám zdá, že obhrýzanie nechtov je príliš intenzívne, môže to byť signál hlbšieho psychického problému, napríklad zvýšenej úzkosti, problémov v škole či v kolektíve. V takýchto prípadoch neváhajte vyhľadať radu odborníka.
3. Ako dieťa odnaučiť obhrýzanie nechtov
Pýtajte sa svoje dieťa na jeho pocity – zistite, či ho niečo trápi, či má nejaké obavy alebo ťažkosti. Ak dieťa cíti, že je vypočuté, skôr samo označí stresový faktor, ktorý spúšťa jeho obhrýzanie nechtov, a budete môcť situáciu riešiť cielenejšie.
Na trhu dnes existuje množstvo špeciálnych produktov, ktoré majú pomôcť dieťaťu odnaučiť sa obhrýzať nechty. Väčšinou ide o horké laky. Niektoré deti skutočne odradí už samotná nepríjemná chuť prípravku. Je však dôležité chápať tento prostriedok iba ako podporný nástroj.
Jedným z najúspešnejších spôsobov, ako deti odnaučiť obhrýzať nechty, je metóda pozitívnej motivácie. Namiesto kriku a zákazov pôsobia oveľa efektívnejšie drobné odmeny a povzbudzovanie. Môžete sa napríklad s dieťaťom dohodnúť, že ak vydrží týždeň bez obhrýzania, spolu navštívite zoo alebo kino, prípadne si spolu zahráte jeho obľúbenú hru.
Túto metódu je vhodné zaviesť hravou formou, napríklad vytvorením tabuľky, do ktorej budete spoločne lepiť nálepky za každý úspešný deň.
Detské ruky potrebujú zamestnať. Keď dieťa pocíti nutkanie obhrýzať nechty, poskytnite mu alternatívu, aby svoj stres a nepokoj mohlo ventilovať iným spôsobom. Môžete mu napríklad ponúknuť mäkkú loptičku na stláčanie alebo antistresové hračky.
Veľa detí si nechty obhrýza, takže v tejto situácii nie ste sami.