Pre súčasnú generáciu detí už nebude angličtina výhodou, ale nevyhnutnosťou. Znalosť cudzích jazykov otvára dvere nielen pracovným príležitostiam, ale pomáha aj rozvíjať sociálne zručnosti, zlepšovať kognitívne schopnosti a rozvíjať kultúrne porozumenie. Rodičia často stoja pred otázkou: Kedy je správny čas začať svoje dieťa zoznamovať s cudzím jazykom?
Ako funguje osvojovanie jazyka u detí?
Už od narodenia sú deti vybavené na osvojovanie jazykov. Mozog dieťaťa je v prvých rokoch života mimoriadne flexibilný a schopný vstrebávať nové informácie ako špongia. Ide o tzv. obdobie citlivosti, ktoré trvá približne od narodenia do šiestich rokov. Toto obdobie je ideálne na prirodzené osvojovanie rôznych jazykových štruktúr bez veľkého úsilia.
V tomto ranom veku si deti osvojujú jazyk spontánne a intuitívne. Proces osvojovania jazyka u malých detí prebieha inak ako u starších detí či dospelých. Dieťa nehľadá pravidlá a nemusíte mu nijako zložito vysvetľovať gramatiku alebo slovnú zásobu – jazyk si dieťa jednoducho „vstrebá“ z okolia a každodenných situácií.
U starších detí už spravidla k spontánnemu osvojeniu nedochádza. Od školského veku je proces učenia cudzieho jazyka vedomejší a vyžaduje metodickejší prístup. Napriek tomu sú staršie deti schopné relatívne rýchlo jazyk vstrebávať, potrebujú k tomu však systematickejšiu podporu a jasné vedenie.
V akom veku je ideálne začať s výučbou cudzích jazykov?
Z biologického hľadiska je raný vek ideálnym obdobím na začatie cudzojazyčnej výchovy. V prvých rokoch sa dieťa učí jazyk úplne bez námahy a prirodzene.
V batoľacom veku (0–3 roky) je výučba veľmi jednoduchá, efektívna a dieťa si jazyk automaticky osvojuje. V tomto období však nie je vhodné zavádzať formálnu výučbu. Ide predovšetkým o zoznamovanie dieťaťa s jazykom prostredníctvom hier, spevu či počúvania. Predškolský vek (3–6 rokov) je obdobím, keď dieťa začína vedomejšie jazyk spracovávať a má už rozvinutú schopnosť učiť sa formou hry či interakcie s rovesníkmi. Rovnako ide o vhodné obdobie pre jazykové krúžky, škôlky s dvojjazyčným programom a domáce hry na jazykovom základe. Aj školské deti a mladiství sa jazyk naučia ľahšie než dospelí, len metóda je iná, systematickejšia a cielenejšia.
Prínosy osvojovania cudzieho jazyka v ranom veku
Deti, ktoré si veľmi skoro osvoja ďalší jazyk, majú výrazne vyššiu schopnosť jazykovej flexibility, čo im uľahčuje osvojovanie ďalších jazykov v budúcnosti. Navyše si deti prirodzene osvoja správnu výslovnosť a intonáciu reči s ľahkosťou.
Na čo si dať pozor?
Hoci je osvojovanie druhého jazyka v ranom veku väčšinou vnímané pozitívne a odborníci vo všeobecnosti odporúčajú s jazykovou prípravou začať skoro, je potrebné spomenúť aj určité riziká spojené s týmto procesom.
Jedným z najčastejšie spomínaných negatív je riziko preťaženia dieťaťa. Mozog dieťaťa je síce úžasne flexibilný, zároveň je však citlivý na nadmerné množstvo podnetov. Ak svoje dieťa cielene vystavujete príliš intenzívnemu vzdelávaciemu režimu, môže dôjsť k presýteniu, frustrácii alebo preťaženiu. To často vedie k strate motivácie a odporu k učeniu nielen jazykov, ale aj ďalších nových zručností. Dieťa by nemalo v ranom veku vnímať výučbu ako povinnosť, ale skôr ako hru a zábavu.
Ďalším rizikom je jazykový zmätok a miešanie jazykov. Deti, ktoré sa od narodenia pohybujú v dvojjazyčnom prostredí, môžu spočiatku častejšie zamieňať slová oboch jazykov.
Ak k procesu osvojovania jazyka pristúpime citlivo a bez prehnaného tlaku, pomôžeme mu naučiť sa cudzí jazyk ľahko. Zároveň môžeme v našom dieťati prebudiť radosť a lásku k jazykom na celý život. Vyberte deťom vhodné jazykové prostredie, kvalitné cudzojazyčné hračky, knižky, audio a video obsah, ale predovšetkým vytvorte atmosféru hravosti, radosti a spontánnosti.