De belangrijkste redenen dat de meeste kinderen tegenwoordig overgewicht hebben, zijn een ongezonde samenstelling en hoeveelheid van het eten in combinatie met een gebrek aan regelmatige beweging. Een typisch probleem is te veel snoep, ongezonde snacks en met suiker gezoete dranken.
Ook te weinig lichamelijke activiteit speelt een centrale rol. Kinderen brengen tegenwoordig vaak te veel tijd voor de televisie, de mobiel of de tablet door en bewegen maar weinig. Daarnaast spelen psychische prikkels een rol. Emotie-eten en incidentele eetbuien kunnen een reactie van een kind zijn op stress of emotionele problemen.
Hoe kun je op een gevoelige manier met je kind over zijn/haar gewicht praten?
Bedenk dat een kind vaak ervaart dat het zich van leeftijdsgenoten onderscheidt – ofwel door uiterlijk, of door fysieke conditie. Dat heeft op zichzelf al veel invloed op zijn of haar emoties en zelfvertrouwen.
Vermijd negatieve termen zoals 'dik', 'mollig' of 'lui'. Door zulke labels te gebruiken maak je de situatie eerder erger en kan er een diepe psychische blokkade ontstaan. Kies in plaats daarvan voor een positieve benadering: praat over gezondheid, kracht, conditie en energie.
De basis van gezonde voeding
Als je besluit het overgewicht van je kind aan te pakken, is het essentieel om het voedingspatroon aan te passen – niet alleen bij hem/haar, maar bij het hele gezin. Kinderen nemen eetgewoonten van thuis over en jullie zijn hun grootste voorbeeld. Het gaat dus niet om een dieet, maar om goede en evenwichtige voeding die alle belangrijke voedingsstoffen levert.
Probeer een regelmatig ritme van vijf kleinere maaltijden per dag te hanteren. Vermijd strikte verboden op bepaalde voedingsmiddelen; pas liever de porties aan en bied alternatieven met minder suiker en vet. Koop idealiter geen zoete frisdranken, snoep en zoute snacks in huis.
Richt je op variatie in het eetpatroon. Een kind zou elke dag groenten en fruit, volkorenproducten, kwalitatieve eiwitten en gezonde vetten (avocado, vis, zaden) moeten eten. Als je kind bepaalde voedingsmiddelen weigert, probeer dan verschillende bereidingswijzen – bakken, koken, stoven. Voer veranderingen stap voor stap door.
Hoe kun je op een natuurlijke manier meer beweging in het leven van kinderen brengen?
Kies activiteiten die passen bij de leeftijd van je kind. Jongere kinderen zijn dol op bewegingsspelletjes, op de trampoline springen, wandelingen in de natuur, en bijvoorbeeld zwemmen en fietsen. Oudere kinderen kun je helpen om samen een sportclub of activiteit te kiezen die hen aanspreekt, bijvoorbeeld dansen, skeeleren of iets anders dat ze graag en uit zichzelf doen.
Belangrijk is om elke dag kleine beweegkansen te creëren. Ga te voet of met de fiets naar school, maak ’s middags wandelingen met de hond, speel balspellen in de tuin – neem dit allemaal op in het dagelijks leven van het hele gezin. Probeer de veranderingen opnieuw geleidelijk en met het hele gezin te implementeren. Besteed vrije tijd en weekenden actief.
Een geleidelijke aanpassing van het dagritme, regelmatige voeding en verstandige lichaamsbeweging afgestemd op het kind, plus positieve steun van het hele gezin – dat zijn de factoren voor langdurig succes. Extreme diëten en sportprestaties zijn niet nodig; kies juist consequent voor kleine, duurzame en blijvende veranderingen. Omwille van de gezondheid van hun kind zouden ouders bereid moeten zijn zelf een positief voorbeeld te zijn.