De giraffe komt voor in zuidelijk Afrika, Botswana, Namibië, in het zuiden van Zimbabwe en Angola. Ze zijn te vinden in struikgewas, savannes en halfwoestijnen. De giraffe is het hoogste dier op aarde. Het is een heel bijzonder dier. Giraffen zijn rustige en vredelievende dieren. Ze vormen kleinere kuddes meestal van 5-12 individuen, maar er zijn ook gevallen bekend waarbij een kudde meer dan 150 individuen had. Een oude en ervaren vrouwtjesgiraffe leidt de kudde en bestuurt het dagelijkse leven binnen de groep. Ze voeden zich met plantaardig voedsel en knabbelen vaak aan takken en bladeren van acacia's, die ze met hun 40 cm lange paarse tong omwikkelen. Giraffen kunnen relatief lang zonder water (sommige bronnen vermelden 30 dagen of meer) en gedurende droge perioden halen ze voldoende vocht uit hun voedsel. Bij het drinken moeten ze hun voorpoten spreiden om bij het wateroppervlak te komen, waardoor ze in deze positie erg kwetsbaar zijn. Daarom zijn ze bij het drinken extra waakzaam. Ze kunnen tot 50 km/u rennen. In het wild worden ze 20-25 jaar oud, in gevangenschap tot 33 jaar.