De rivierotter behoort tot de waterzoogdieren die zich kenmerken door een slank lichaam, korte poten en een karakteristieke zwemmende staart. Hun vacht is dik en glad, meestal donkerbruin of zwart, en aangepast om de lichaamstemperatuur in het water te behouden. Otters hebben een uitstekend reukvermogen en gehoor, wat hen helpt bij het jagen onder water. Ze zijn zowel overdag als 's nachts actief en voeden zich voornamelijk met vis. Tegelijkertijd worden rivierotters bedreigd door mensen, vooral door het verlies van hun natuurlijke leefomgeving en de jacht op hun vacht. Hun weerbaarheid en behendigheid in het water maken hen tot een fascinerend wezen van de natuur, dat een belangrijke rol speelt in de ecosystemen van waterlopen.