Elke ouder en elk gezin heeft zijn behoeften, prioriteiten, wensen en grenzen anders ingesteld. Wat bij de één uitstekend werkt, kan een ander zorgen en stress bezorgen – daarom is het nodig deze beslissing zorgvuldig te bespreken en meerdere aspecten in overweging te nemen.
Emotionele en psychische bereidheid
Emoties zijn altijd het eerste signaal dat opkomt wanneer je nadenkt over een volgend kind. Sommige ouders voelen in hun hart duidelijk dat ze geen volgend kind meer willen. Anderen hebben meer tijd en meer diepgaande overwegingen nodig. Het is belangrijk te onderscheiden of je gevoel definitief is of slechts beïnvloed wordt door de huidige stemming en de situatie in het gezin.
Je zou pas moeten beslissen op het moment dat jij en je partner in jullie emoties op één lijn zitten. Voel je je emotioneel niet stabiel of psychisch niet sterk genoeg voor een volgend kind, dan is het nodig dat te respecteren en te wachten tot de situatie duidelijker wordt.
Volgens psychologen is het belangrijk je emoties niet alleen te vergelijken met de huidige situatie, maar je ook voor te stellen hoe je over dit onderwerp over een paar jaar zult denken. Soms helpt een pauze – met afstand blijkt vaak of het slechts om een voorbijgaande fase van onwil gaat, of om echte gevoelens dat jullie als gezin de ideale situatie hebben bereikt.
Vergeet ook je intuïtieve kompas niet – je innerlijke intuïtie kan een grote rol spelen. Veel ouders geven aan dat ze duidelijk voelen dat hun gezin compleet is. Luister naar je emoties en gun jezelf tijd om ze te begrijpen en te accepteren.
Financiële stabiliteit
Elk volgend kind brengt ook nieuwe kosten met zich mee – van basisbehoeften, onderwijs, clubjes tot vakanties of andere gezamenlijke activiteiten.
Het opstellen van een realistisch budget, dat alle uitgaven met een volgend kind omvat, kan sterk helpen om een helder overzicht te krijgen. Denk na over langetermijnuitgaven: kun je bijvoorbeeld het onderwijs van de kinderen aan als er één kind bijkomt? Financiële stress schudt het gezin stevig door elkaar en kan tot onenigheid tussen partners en een negatieve sfeer in het gezin leiden.
Overweeg niet alleen de gebruikelijke vaste uitgaven, maar ook huisvesting, auto, financiële reserves en andere langetermijnplannen. Als jullie financiële situatie nu al gespannen is, is het verstandig te overwegen of een volgend kind de financiën van het gezin niet definitief uit balans zou brengen. Voel je daarentegen dat jullie voldoende financiële reserves hebben en bereid en in staat zijn in een volgend kind te investeren, dan is dat een goed teken dat er ruimte is om verder te denken.
Tijds- en energiebelasting
Hoewel veel ouders zeggen dat je je aan alles kunt aanpassen, is je persoonlijke energie ook een belangrijke graadmeter of jullie gezin een nieuw lid aankan. Elk kind heeft jouw aandacht nodig, tijd voor activiteiten, school, huiswerk en ondersteuning bij zijn of haar interesses. Overweeg of je je tijd nog beter kunt organiseren, of dat je nu al het gevoel hebt op de grens te zitten en andere activiteiten zou moeten opgeven.
Ga een realistische blik niet uit de weg: hoe functioneert je huidige dagritme? Heb je tijd voor je huidige kinderen, je eigen ontspanning, je carrière of je partnerrelatie? Als je antwoord nee is, is het belangrijk serieus te overwegen of je de capaciteit hebt om nog een kind aan te kunnen.
Met de jaren neemt je energie eerder af. Wat een paar jaar geleden nog makkelijk ging, kan nu aanzienlijk zwaarder zijn. Stel jezelf eerlijk de vraag: heb ik genoeg energie om voor nog een kind te zorgen? Bedenk dat ouderschap niet alleen de eerste paar jaar beslaat, maar een levenslange verbintenis is.
Dynamiek tussen broers en zussen in het gezin
Relaties tussen broers en zussen zijn een zeer gevoelig onderwerp. Een extra kind kan een positieve impuls zijn, waardoor kinderen leren met elkaar te communiceren, dingen te delen, teamspelers te zijn en samen te spelen. Aan de andere kant kunnen er ook conflicten, rivaliteit of stress ontstaan die een extra kind in het gezin met zich meebrengt.
Een belangrijke factor is ook het leeftijdsverschil tussen de kinderen. Een klein leeftijdsverschil betekent dat kinderen elkaar vaker begrijpen; een groter verschil kan betekenen dat de kinderen gescheiden levens leiden.
De beslissing of jullie gezin compleet is, is niet eenvoudig en verdient voldoende tijd, gevoeligheid en open communicatie tussen jou en je partner. Neem de tijd voor een open gesprek en weeg alle genoemde criteria.
Als je nog steeds niet zeker bent, laat de beslissing dan nog even rijpen.