De tuin is voor kinderen een van de belangrijkste plekken van hun jeugd. Het biedt niet alleen ruimte om te bewegen, maar is vooral een vrije plek voor vies spelen, ontdekken en het opbouwen van een band met de natuur. Goed gekozen speelgoed voor in de tuin kan deze ervaring versterken. Het gaat niet alleen om wat nu populair is, maar vooral om wat kinderen echt plezier, zinvol spel en ontwikkeling brengt.
Een ruimte die uitnodigt tot spelen: hoe je de tuin als speelplek ziet
De meeste ouders zoeken naar het beste speelgoed, maar weinig mensen staan stil bij hoe de omgeving er eigenlijk uitziet die tot spelen uitnodigt. Kinderen hebben een ruimte nodig die niet volgestouwd is, maar wel mogelijkheden biedt. Een trampoline is leuk, maar zonder extra prikkel ben je er snel op uitgekeken. Daarentegen inspireren een zandbak, speelkeukentje of insectenhotel keer op keer tot spel.
Variatie is de sleutel. Vandaag wil een kind bouwen, morgen springen, en overmorgen gewoon in de schaduw van een boom liggen. Als de tuin ruimte biedt voor beweging, spel én rust, wordt het een echt speelse plek.
Geschikt is een combinatie van vaste elementen (bijv. een speelhuisje), verplaatsbaar speelgoed en vrije ruimte voor gewoon bewegen of een 'geheime schuilplaats'.
En tot slot: niet alles hoeft nieuw of duur te zijn. Soms is een oude deken, plastic servies en een beetje water al genoeg voor een belevenis.
Het beste speelgoed per leeftijd
1–2 jaar: Kinderen ontdekken in deze fase de wereld via hun zintuigen en beweging. Ze worden het blijst van waterpistolen, een eenvoudige loopfiets en een zandbak. Ze vinden het leuk om te onderzoeken wat er gebeurt met water, zand of bladeren. Ook sensorische bakken of kommen werken goed, waarin het kind materialen kan scheppen en overgieten.
3–4 jaar: Kinderen verbinden hun spel al met fantasie. Ze spelen enthousiast kok, bouwer of tuinier. Ideaal zijn een speelkeukentje, gereedschap voor kinderen, bellenblaas-sets of tunnels en tenten.
5–6 jaar: Dit is de leeftijd van uitproberen en combineren. Een kind wil weten hoe iets werkt. Speelhuisjes, klimbaan, sportelementen, stepjes of lichtgewicht materiaal zijn toppers. Ook speelsets zoals een tuinlaboratorium of een observatieloep met insectenbox zijn geschikt.
7+ jaar: Oudere kinderen hebben uitdaging nodig. Geweldig zijn spellen met regels, slackline, hindernisbanen, ophangsystemen voor hangmatten of eigen "bases". Je kunt er al mee werken dat het kind iets zelf bouwt.
Zelfstandig spelen vs. samen spelen
Alleen spelen helpt bij het leren concentreren, bedenken en keuzes maken. Geweldig zijn zandbakken, waterelementen, met stoepkrijt tekenen of eenvoudige bouwwerken.
Daarentegen leert samen spelen communicatie, empathie en samenwerking. De tuin is een ideale plek voor gezamenlijke balspellen, touwtrekken, bellen vangen, een tuinpicknick, schilderen of nachtlichtjes. Oudere kinderen kunnen ook spellen met regels aan, zoals verschillende tikspelletjes of verstoppertje.
Een paar echt goede speeltjes voor in de tuin zijn genoeg: ze maken je kind blij, inspireren en dragen op een natuurlijke manier bij aan de ontwikkeling. Zulke spullen maken van een gewone tuin een plek voor plezier, beweging en gezamenlijke ervaringen.