Is het juiste moment al aangebroken om uw kind alleen te laten?
Overweeg de leeftijd, zelfstandigheid en het vermogen om op verschillende situaties te reageren. Niet minder belangrijk zijn ook de omstandigheden in het huishouden, de omgeving en de individuele opvoedingsstijl van het gezin in kwestie.
Volgens de wet dragen ouders of wettelijke vertegenwoordigers altijd de volledige verantwoordelijkheid voor de veiligheid en gezondheid van hun kinderen. Naast de wet speelt ook de psychische paraatheid van het kind een grote rol. Sommige kinderen kunnen het alleen-zijn beter aan dan andere.
Het is echter ook goed om het kind te vertrouwen en het zelfstandigheid te leren. Te veel controle en voortdurend toezicht kunnen echter leiden tot negatieve effecten, zoals verminderde zelfstandigheid, schroom bij het nemen van beslissingen of een gebrek aan zelfvertrouwen. Een evenwichtige aanpak bevordert daarom de gezonde ontwikkeling van het kind en zijn/haar gereedheid om met verschillende situaties om te gaan.
Een kind jonger dan 6–7 jaar zonder toezicht laten brengt een zeer hoog risico met zich mee. Vanaf 8–10 jaar kan een kind korte tijd alleen thuis blijven, maar alleen als het betreffende kind al de basisregels en crisissituaties veilig beheerst, als de contactgegevens van de ouders beschikbaar zijn en het duidelijk is geïnstrueerd wat het in verschillende gevallen moet doen. Het is bijvoorbeeld goed om met de buren af te spreken dat het kind alleen thuis is, zodat zij eventueel een oogje in het zeil kunnen houden.
Als er tijdens de afwezigheid van de ouders een ongeval of schade aan eigendommen optreedt, kan de ouder zelfs worden bestraft wegens onvoldoende toezicht. Houd daarom altijd rekening met de specifieke vaardigheden en de psychische rijpheid van uw kind.
De leeftijd van het kind is een bepalende factor bij de beslissing over de duur zonder toezicht. Algemeen wordt het volgende aanbevolen:
- 6–8 jaar: Een kind kan maximaal enkele minuten zonder toezicht zijn
- 9–12 jaar: Het kind is al zelfstandiger en kan 1–2 uur alleen thuis blijven. Voorafgaande voorbereiding en herhaald controleren zijn echter noodzakelijk.
- 13–15 jaar: Gewoonlijk kan het kind meerdere uren of langer alleen blijven.
- 15 jaar en ouder: De meeste jongeren kunnen het alleen-zijn al goed aan.
Onderschat echter de persoonlijke rijpheid van het kind niet – ieder kind is uniek en leeftijd is slechts een indicatieve leidraad.
Niet alleen de leeftijd bepaalt of een kind alleen thuis kan zijn. Let op de emotionele paraatheid – heeft het kind voortdurend behoefte aan contact? Hoe reageert het op ongewone situaties?
Praktische vaardigheden zijn belangrijk: Het kind moet met de telefoon kunnen omgaan, het alarmnummer kunnen bellen, de huisregels kennen (voor niemand opendoen, omgaan met elektrische apparaten enzovoort). Als het op deze vaardigheden nog onzeker is, wacht dan.
Een positieve indicator van gereedheid is de rustige reactie van het kind op kortdurende alleen-tijd zonder angst of onzekerheid. Het kind moet proactief laten weten hoe het gaat en weten hoe te handelen in kritieke situaties.
De beslissing om een kind zonder toezicht te laten moet altijd weloverwogen, stapsgewijs en met instemming van het kind zijn. Houd het principe van stap voor stap zelfstandigheid en vertrouwen opbouwen in gedachten.