De zomer is een periode van vrijheid, reizen, vakanties en avontuur. Voor de schooltas van je kind betekent dat meestal 2 maanden waarin de tas vergeten wordt. Vergeten onder het bed, met de laatste kruimels van het tussendoortje en schriften die aan elkaar plakken door gemorst drinken. Aan het einde van de vakantie is het tijd voor een reset, niet alleen voor de kinderen maar ook voor hun spullen. En de schooltas staat als eerste op de lijst.
Een verwaarloosde schooltas is niet alleen een esthetisch probleem. Ze kan ook een hygiënisch risico vormen. Kinderen stoppen hun spullen niet graag in een muffe, gescheurde en chaotische tas, en ze willen er al helemaal niet mee pronken bij hun klasgenoten. Na de vakantie stuiten we vaak op verrassingen: vergeten schoolspullen, voedselresten of zelfs schimmel. Het gaat niet alleen om netheid, maar om de algehele functionaliteit. Zorgen voor de schooltas vóór de eerste schooldag van het nieuwe schooljaar wordt zo onderdeel van een ritueel dat kinderen helpt om te schakelen van vakantiemodus naar schoolmodus.
Voordat je doek en zeep pakt, inspecteer de schooltas grondig. Let op de ritsen en gespen: werken ze, is er geen rits uitgescheurd of gesp gebroken? Bekijk de binnenkant: zijn de naden stevig en de vakken in orde? Controleer op een muffe geur; die kan duiden op een vergeten tussendoortje of schimmel. Vlekken van eten, inkt of gemorste drankjes vertellen ook of reinigen zal volstaan of dat je beter een nieuwe schooltas aanschaft.
Maak de tas helemaal leeg en keer de zakken binnenstebuiten. Zuig kruimels op met een stofzuiger met smalle zuigmond. Maak vervolgens binnen- en buitenkant schoon met een vochtige doek en milde zeep (bijvoorbeeld handzeep). Gebruik desinfectie voor de bodem en wanden, waar bacteriën kunnen overleven. Laat de schooltas volledig aan de lucht drogen, nooit op de verwarming of in direct zonlicht. Bij textiele tassen kun je, volgens de instructies, ook een fijnwasprogramma in de wasmachine overwegen.
De vakantie-reset is het ideale moment om de schooltas efficiënter te organiseren. Doe overbodige spullen, oude papieren en onnodige materialen weg. Gebruik vakken en organizers die chaos voorkomen en het zoeken vergemakkelijken. Goed afsluitende broodtrommels en drinkflessen helpen ongelukjes voorkomen. Eenvoudige labeling, zoals gekleurde kaften of pictogrammen, helpt jongere kinderen bij de oriëntatie.
Soms is schoonmaken vergeefse moeite. Gescheurd materiaal, gebroken verbindingen, kapotte ritsen of een geur die niet weg te krijgen is, zijn duidelijke tekenen dat de schooltas is afgeschreven. Dat geldt ook wanneer hij te klein is.
Kinderen zien de schooltas niet alleen als een gebruiksvoorwerp. Het is hun persoonlijke ruimte, hun 'wereld' binnen de school. Een schone, geordende en lekker ruikende tas geeft ze een gevoel van controle, motivatie en plezier om weer naar school te gaan. Als ze zelf meedoen aan het schoonmaken (bijvoorbeeld door de inhoud te sorteren, eigen decoratie aan te brengen of accessoires te kiezen), wordt de band met de schooltas sterker. Samen de tas regelmatig opruimen kan uitgroeien tot een fijne maandelijkse gewoonte.
Een paar eenvoudige gewoonten kunnen de levensduur van de schooltas verlengen. Een regenhoes gebruiken bij regen, snacks in stevige doosjes bewaren of wekelijks de inhoud controleren.