Het kan soms een echte uitdaging zijn om tijd voor jezelf te vinden. Kinderen vragen veel zorg en aandacht, zowel emotioneel als fysiek. Toch is zelfzorg geen luxe, maar een noodzaak om lichaam en geest gezond te houden.
1. Inzicht in de behoeften van je kind
Een klein kind begint de wereld om zich heen te verkennen met grotere nieuwsgierigheid en zelfstandigheid. Dat betekent dat je vaak te maken hebt met de noodzaak van voortdurend toezicht en ondersteuning. Het is cruciaal de ontwikkelingsmijlpalen te begrijpen die een kind in deze leeftijdsfase doormaakt — van de eerste pogingen om te communiceren tot emotionele reacties.
Volgens ontwikkelingspsychologen krijgen kinderen rond de leeftijd van twee te maken met de zogeheten 'separatie', waarbij ze zich voor het eerst bewust worden van hun individualiteit. Dat kan zich uiten in het opzoeken van grenzen, wat vaak gepaard gaat met frustratie en driftbuien. De sleutel is een veilige en ondersteunende omgeving te bieden waar het kind deze emoties kan uiten en leert ermee om te gaan.
Ouders moeten erop voorbereid zijn dat het dagritme vaak kan worden verstoord door plotselinge uitbarstingen van het kind, die kenmerkend zijn voor deze leeftijdsfase. Het vermogen om snel en geduldig op veranderingen te reageren kan aanzienlijk helpen stress te verminderen.
2. Een routine die werkt voor jou én je kind opzetten
Routine is cruciaal voor tweejarigen, omdat het een gevoel van veiligheid en voorspelbaarheid biedt. Een consistent ritme hoeft echter geen rigiditeit te betekenen, maar eerder een structuur waarin je met enige flexibiliteit kunt bewegen.
Bij het plannen van het dagprogramma, probeer rekening te houden met de behoeften van het hele gezin. En ook met die van jou. Probeer tijd in te plannen voor activiteiten die belangrijk zijn voor zowel je kind als voor jou. Samen lezen of wandelen kan bijvoorbeeld voor beiden prettig zijn. Probeer ook de gezinstaken te verdelen met je partner. Een geschikt moment is wanneer je partner niet werkt, bijvoorbeeld 's avonds of in het weekend. Je kunt eventueel grootouders vragen om op te passen. En je kunt desnoods een oppas overwegen. Wij raden sterk aan om af en toe 2 tot 4 uur voor jezelf te hebben, waarin je alleen doet waar jij zin in hebt.
Als de leeftijd van je kind het toelaat, betrek het dan bij eenvoudige taken, zoals speelgoed opruimen of helpen met koken. Daarmee versterk je niet alleen zijn of haar vaardigheden en zelfvertrouwen, maar creëer je ook ruimte voor je eigen bezigheden.
3. De tijd benutten waarin je kind slaapt of bezig is
De tijd waarin je kind slaapt is een ideale gelegenheid voor ouders om te herstellen en weer op te laden. Sommige ouders gebruiken deze momenten voor huishoudelijke taken, maar het is ook belangrijk een deel daarvan te reserveren voor rust. Creatieve activiteiten, lezen of een korte meditatie kunnen een geweldige manier zijn om te ontspannen en nieuwe energie op te doen. Soms kun je ook een momentje voor jezelf nemen wanneer je kind speelt of een (teken)filmpje kijkt.
Voorbereid zijn op eventuele momenten van verveling bij je kind is essentieel. Zorg dat je verschillende speeltjes of activiteiten bij de hand hebt die je kind boeien. Verschillende interactieve speelgoedjes, puzzels of bouwsets kunnen je kind lang genoeg bezighouden om jou de nodige ruimte te geven. Een balans tussen rust en productiviteit is cruciaal. Je hoeft je niet schuldig te voelen als je in plaats van op te ruimen liever even een moment met jezelf hebt en in alle rust een kop thee of koffie drinkt.
4. Familie en vrienden betrekken – steun en delen
Zoals we hierboven al noemden, kan de opvoeding van een kind veel eenvoudiger zijn met steun van naasten. Wees niet bang om familie en vrienden om hulp te vragen. Vaak zijn ze bereid meer te helpen dan je denkt. Samen oppassen organiseren kan een volgende stap zijn. Met vrienden of buren kun je afspreken elkaars kinderen om de beurt op te vangen. Zo krijgt iedereen tijd die hij of zij aan zichzelf kan besteden.
Steun van naasten gaat niet alleen over praktische hulp, maar ook over emotionele steun. De mogelijkheid om je ervaringen en zorgen te delen met iemand die in een vergelijkbare levensfase zit, kan therapeutisch werken.
5. Tijd voor jezelf maken: strategieën en tips
Tijd voor jezelf creëren kan met kleine stappen beginnen. Begin met het stellen van duidelijke en realistische doelen voor wanneer je een moment voor jezelf wilt hebben. Zelfs vijf minuten per dag in stilte kan een positief effect hebben op je gemoedstoestand. Emoties loslaten met een wandeling in de frisse lucht of zachte lichaamsbeweging, zoals yoga, kan ook verlichting geven van stress en spanning. Dagelijkse beweging hoeft niet intensief te zijn, als het maar regelmatig is. Als het binnen je mogelijkheden ligt om een tijdje alleen te zijn, bedenk dan van tevoren hoe je die tijd wilt besteden. Wil je thuis in alle rust opruimen, lezen of jezelf verwennen met wat verzorging? Kies bij voorkeur voor iets waar je blij van wordt en niet voor iets dat toevallig op je to-dolijst staat.
6. Stress verminderen en je mentale gezondheid ondersteunen
Mentale gezondheid mag niet worden verwaarloosd, zeker niet in een periode van intensieve zorg voor je kind. Stress hanteren kan verschillende methoden omvatten, van ontspanningstechnieken tot overleg met een specialist. Zorgen voor je mentale welzijn betekent ook aandacht besteden aan je lichaam. Let op goede voeding, voldoende slaap waar mogelijk en bij voorkeur ook regelmatige beweging.
Als je voelt dat je steun nodig hebt, vraag er dan om. Er zijn tal van diensten en bronnen die ouders kunnen helpen om veeleisende periodes beter te doorstaan. Vergeet niet dat iedere ouder al doende leert en dat gedeelde verhalen nuttige tips en bemoediging kunnen bieden.
Tijd voor jezelf vinden in een veeleisende periode van zorg voor een klein kind kan onhaalbaar lijken. Maar met wat planning, steun uit je omgeving en de bereidheid je aan te passen aan veranderende behoeften is een bevredigende balans wel degelijk mogelijk. Onthoud: voor jezelf zorgen is geen egoïsme, maar essentieel voor effectieve en liefdevolle zorg voor je kind.