Een gezinsvakantie en reizen met kleine kinderen kan een prachtige ervaring zijn, maar zonder de juiste voorbereiding ook erg uitdagend. Je kent vast de momenten waarop een kleintje in de auto of het vliegtuig huilt en ouders het tevergeefs proberen te troosten. Niet wanhopen! We delen graag onze tips om je zo goed mogelijk voor te bereiden op reizen met kinderen, zodat je elke reis ontspannen, soepel en vooral met plezier doorkomt.
1. Het plannen van een reis met kleine kinderen
Bij het plannen van een vakantie met een kind speelt de keuze van de bestemming een cruciale rol. Hoe kies je dan een zomervakantie als je een klein kind hebt? Als je met de auto gaat, kies bestemmingen op maximaal vijf uur rijden of splits de route op en plan een overnachting onderweg. Voor vliegbestemmingen denk aan de vliegtijd – kortere vluchten zijn vaak geschikter, maar ook langere vluchten zijn met de juiste voorbereiding prima te doen.
Houd rekening met het klimaat – een te warme en vochtige omgeving is mogelijk niet geschikt voor zeer jonge kinderen. Controleer altijd de infrastructuur ter plaatse, de beschikbaarheid van ziekenhuizen en medische zorg, hygiënische standaarden en lees reviews.
Reizen buiten het hoogseizoen heeft veel voordelen, vooral minder drukte, lagere prijzen en een aangenamer klimaat.
Ik raad aan een plek te kiezen die veilig en kindvriendelijk is. Zoek vooraf uit of de gekozen accommodatie speelhoekjes heeft, een kinderbad (pierenbadje), kinderstoelen, babybedjes enzovoort. Dat maakt reizen met een kind een stuk eenvoudiger.
2. Checklist en inpakken voor reizen met kinderen
Een praktische paklijst maakt het inpakken en de voorbereiding een stuk eenvoudiger. Stop in je handbagage altijd reservekleding, luiers, toiletartikelen, enkele speeltjes en het favoriete boekje van je kind. Vergeet ook het reisapotheekje niet.
Beperk het aantal koffers door sommige spullen ter plaatse te kopen. Pak de dingen in die moeilijk te kopen zijn, zoals de favoriete speen of knuffel; shampoo of luiers kun je meestal ook op de bestemming aanschaffen.
3. Medische en veiligheidsvoorbereiding
Wij raden aan een goede reisverzekering voor het hele gezin af te sluiten. Controleer of er vaccinaties nodig zijn en eventuele aanvullende adviezen per bestemming. Voorzie de reisapotheek goed, vooral met middelen tegen koorts en misselijkheid. Voorkom reisziekte zo mogelijk met aanpassingen in het eetpatroon; geef medicijnen altijd alleen in overleg met de kinderarts.
Als je kind er oud genoeg voor is, praat dan van tevoren samen over de reis. Leg uit wat jullie gaan doen, laat afbeeldingen zien van de bestemming of van het vliegtuig en de auto. Oudere kinderen kunnen zelf activiteiten plannen en kiezen welke speeltjes ze willen meenemen.
4. Reizen met de auto met kleine kinderen
Gebruik altijd een autostoel die past bij de leeftijd van je kind. De installatie moet nauwkeurig en veilig zijn. Let op de ergonomie van de zitpositie, het comfort van de hoofdsteun en de gordelbevestiging.
Verdeel autoritten in kortere etappes met regelmatige pauzes. Vermijd spitsuren en reis bij voorkeur ’s ochtends of ’s avonds, wanneer kinderen verplaatsingen beter verdragen dankzij het natuurlijke slaapritme. Houd hygiënische benodigdheden, luiers en snacks altijd binnen handbereik.
Populaire speelgoedjes voor in de auto zijn interactieve boekjes, magnetische spelletjes, kleurblokken of kleine knuffels. Voor oudere kinderen kun je een afspeellijst met favoriete verhaaltjes of audioboeken klaarzetten.
Bij misselijkheid zet je een raampje open voor frisse lucht, stop even en help je kind.
5. Reizen met het vliegtuig
Veel ouders geven de voorkeur aan korte rechtstreekse vluchten zonder overstappen. Reis je echter ver, dan kan een overstap juist een welkome pauze opleveren, waarin je kind op de luchthaven even kan rennen en zich kan uitrekken. We raden aan je tickets zo vroeg mogelijk te boeken en, waar mogelijk, stoelen aan het gangpad of bij de nooduitgangen te kiezen, waar je meer ruimte hebt. Gezinnen kunnen ook gebruikmaken van speciale voorrang die sommige luchtvaartmaatschappijen bieden. Controleer de voorwaarden voor reizen met kinderen altijd vooraf op de website van de betreffende vervoerder. Reis je met een baby, informeer dan welke mogelijkheden er zijn om een kinderwagen mee aan boord te nemen en welke hoeveelheden babyvoeding en drinken zijn toegestaan.
Kom op de luchthaven altijd met wat extra tijd. Dan heb je rust voor de veiligheidscontrole, om je kind te verschonen, iets te eten en nog even te spelen of uit te rusten voor het instappen.
Pak je handbagage slim in. Vergeet vooral niet voldoende luiers en vochtige doekjes voor noodgevallen. Praktisch zijn ook afvalzakjes en desinfecterende gels. Neem reservekleding mee – niet alleen voor je kind, maar ook voor jezelf, want tijdens het voeden of verschonen kan er weleens iets misgaan.
Neem een paar favoriete speeltjes of boekjes mee die je kind makkelijk bezighouden. Populair zijn magnetische boekjes, stickeralbums of kleurboeken met een waterstift. Zorg ook voor snacks in de vorm van favoriete tussendoortjes van je kind, koekjes of knijpfruit. Geef bij het opstijgen en landen borstvoeding; zo voorkom je oorpijn door drukverschil. Voor oudere kinderen kun je om dezelfde reden een klein lollytje of snoepje geven. Een praktische extra is een grote, maar compacte deken of een dunne sjaal, waarmee je je kind tijdens het slapen kunt toedekken of wat privacy kunt creëren tijdens het voeden.
Er zijn situaties die je ondanks een zorgvuldige voorbereiding maar moeilijk helemaal kunt vermijden. Het gaat vooral om oorpijn, onrust, verveling, vermoeidheid of huilen. Wees erop voorbereid deze momenten rustig en met empathie op te vangen. Als je kind tijdens de vlucht ontroostbaar begint te huilen, blijf dan kalm en pak de situatie stap voor stap aan. Bied je kind wat te drinken of te eten aan, een speen, een speeltje of gewoon nabijheid. Probeer de kleine passagier kort te verrassen met verschillende activiteiten; dat kan de stemming verzachten en de aandacht afleiden. Als het mogelijk is, loop even met hem of haar door het gangpad. Voelt je kind zich niet goed, vraag dan gerust het cabinepersoneel om hulp – zij hebben ervaring met vergelijkbare situaties en kunnen je bijvoorbeeld koude kompressen, een extra zakje of een plek aanbieden waar je met je kind even in stilte apart kunt zitten.
Belangrijk om te beseffen is dat kinderen nu eenmaal soms huilen en dat de meeste medereizigers dat zullen begrijpen als ze zien dat jij de situatie rustig en met respect voor anderen beheerst. Jouw ontspanning is de sleutel tot de rust van je kind.
Elke reis met een klein kind is een uitdaging, maar dankzij een goede voorbereiding kun je het jezelf veel makkelijker maken en er samen zonder stress van genieten. Onthoud dat de herinneringen die je tijdens gezamenlijke reizen maakt, een prachtig blijvend onderdeel van jouw leven en dat van je kinderen zullen zijn.
Wij wensen jullie een fijne reis en prachtige ervaringen voor het hele gezin!