Verschillende opvoedingsaanpakken bij ouders behoren tot de meest voorkomende bronnen van conflicten binnen het ouderschap. Elke ouder vertrekt op basis van andere ervaringen, verwachtingen en waarden, wat vaak tot meningsverschillen en misverstanden leidt. Terwijl de ene ouder de voorkeur geeft aan vaste grenzen en discipline, neigt de andere naar een liberalere opvoeding met meer vrijheid voor kinderen. Hoewel diversiteit aan meningen gezond is, kunnen uitgesproken verschillen in de opvoeding onzekerheid en verwarring bij kinderen veroorzaken en bovendien een negatieve weerslag hebben op de relatie tussen de partners zelf.
Misschien heb je het gevoel dat je partner te toegeeflijk is en het kind alles toestaat, of juist – dat hij/zij onnodig streng is.
Waarom is het afstemmen van opvoedingsaanpakken belangrijk voor kind én partners?
Waarom überhaupt streven naar een eenduidige aanpak in de opvoeding? Kinderen hebben behoefte aan duidelijke grenzen en structuur – geen overdreven controle, maar zeker geen chaotisch handelen van ouders.
Als jullie verschillende aanpakken hebben, merkt het kind al snel dat dezelfde situatie tot verschillende reacties kan leiden. Het gevolg is dat het kind onzeker en verward raakt, wat kan leiden tot angst en stress. Verschillende opvattingen over de opvoeding kunnen ook tot problemen tussen de ouders zelf leiden. Als partners niet in gesprek gaan en geen oplossing weten te vinden, kunnen er frequente ruzies en gevoelens van onrecht ontstaan. Dat vormt een serieus risico voor de relatie tussen de twee volwassenen.
Het is ook belangrijk te begrijpen dat kinderen snel doorhebben bij welke ouder wat werkt en zij in hun eigen voordeel gaan manipuleren. Dat leidt tot frustratie bij ouders. Een eenduidige aanpak maakt heldere communicatie naar het kind mogelijk, wat de beste manier is om deze vervelende situaties te voorkomen.
De meest voorkomende opvoedingsstijlen
Om harmonieus te kunnen afstemmen, moeten we eerst begrijpen welke opvoedingsstijlen er eigenlijk bestaan. Meestal worden vier basisstijlen genoemd: autoritaire, democratische, liberale en verwaarlozende.
De autoritaire stijl legt de meeste nadruk op gehoorzaamheid van het kind. Kenmerkend zijn strengheid, een duidelijke hiërarchie en regels of straffen. De democratische opvoeding daarentegen communiceert open met het kind, stelt samen regels op en is over het algemeen vriendelijker met meer nadruk op dialoog. De liberale stijl biedt het kind veel vrijheid; de ouder probeert zo min mogelijk in te grijpen. De verwaarlozende ouder besteedt te weinig tijd, aandacht en steun aan het kind.
Om je met je partner in de opvoeding te kunnen afstemmen, zou ieder van jullie afzonderlijk moeten beschrijven hoe je je eigen opvoedingsaanpak ziet. Overweeg in hoeverre je de vrijheid van het kind verkiest of juist controle belangrijk vindt. Bespreek daarna samen welke stijlen jullie het meest aanspreken en waarom.
Onthoud wel dat een extreme benadering, of die nu neigt naar strengheid of naar toegeeflijkheid, geen ideale keuze is. Veel experts zijn het erover eens dat de beste combinatie een democratische aanpak is, aangevuld met met zorg toegepaste regels en grenzen.
Waar ontstaan de meest voorkomende meningsverschillen over de opvoeding en hoe kun je ze voorkomen?
Ouders verschillen het vaakst van mening over de slaap van kinderen, manieren van straffen en belonen, voeding, het besteden van vrije tijd en de relaties met de ruimere familie (bijvoorbeeld grootouders hebben vaak invloed op de opvoeding).
Sta stil bij waar en wanneer bij jullie de frictiepunten ontstaan. Maak een lijst van de meest problematische punten in de opvoeding en zoek vervolgens naar constructieve oplossingen. Als de meningsverschillen blijven en jullie niet tot overeenstemming komen, aarzel dan niet om advies in te winnen bij een kinderpsycholoog, kinderarts of opvoedingsdeskundige.
Bedenk dat onenigheden die niet tijdig worden opgelost, de relaties op de lange duur kunnen schaden. Je biedt het kind ook de mogelijkheid om jullie uiteenlopende meningen in zijn of haar voordeel uit te spelen. En dat is niet wenselijk.
Hoe communiceer je over opvoedingsaanpakken: constructief en zonder ruzie?
Communicatie is een van de belangrijkste aspecten bij het op elkaar afstemmen van verschillende opvoedingsaanpakken. De kunst om op een constructieve en rustige manier over opvoeding te praten is een vaardigheid die de moeite waard is om je eigen te maken. Wederzijds respect is cruciaal. Elke ouder heeft ervaringen uit de eigen kindertijd die de kijk op opvoeding beïnvloeden. Vraag je partner waarom hij/zij bepaalde situaties anders ervaart en probeer diens redenen en gevoelens te begrijpen. Respecteer de ander, ook als je het niet meteen eens bent.
Gebruik bovendien 'ik-boodschappen' in plaats van kritiek en beschuldigingen. Zeg bijvoorbeeld niet: 'je bent altijd te soft en de kinderen luisteren niet naar je', maar wel: 'Ik heb het gevoel dat als we geen duidelijke grenzen stellen, de kinderen onnodig ongehoorzaam worden. Wat vind jij?'. Deze manier van communiceren voorkomt defensieve reacties en helpt jullie allebei om open te praten.
Tip: Kies het juiste moment voor het gesprek. Vermijd discussies in emotie tijdens een conflict of als het kind aanwezig is. Zoek rust en ruimte voor een serieuzer gesprek.
Praktische stappen om verschillende opvoedingsaanpakken op elkaar af te stemmen
Stel samen een lijst op met de belangrijkste regels en waarden die jullie aan jullie kinderen willen meegeven. Iedere partner moet zijn of haar prioriteiten duidelijk definiëren en met concrete voorstellen komen over gezamenlijke grenzen. Breng vervolgens zoveel mogelijk situaties in kaart waarin het vaak botst. Bijvoorbeeld het naar bed gaan, badtijd, voeding, het maken van huiswerk of afspraken rondom technologie (schermtijd, regels voor het gebruik van de mobiele telefoon enz.).
Het zal ongetwijfeld voorkomen dat een van de partners de afgesproken regels niet respecteert. Los dit niet op waar het kind bij is, maar praat er later onder vier ogen over.
Wat te doen als de opvoedingsaanpakken fundamenteel uiteenlopen en overeenstemming niet mogelijk is?
Helaas kan het gebeuren dat jullie opvattingen en waarden over de opvoeding radicaal verschillen en dat zelfstandig communiceren niet het gewenste resultaat oplevert. In zulke gevallen is het zeer zinvol om steun van een derde te zoeken – een ervaren gezinstherapeut, gezinsadviseur of kinderpsycholoog. Deze professionals bieden een onafhankelijke en objectieve kijk op de situatie en helpen bij het vinden van snelle en werkbare oplossingen.
De taak van een gezinsadviseur is niet om voor jullie te beslissen, maar om jullie verschillende opties en compromissen te tonen en wederzijds begrip te faciliteren. Soms zijn slechts een paar afspraken genoeg om helder te krijgen wat echt belangrijk is en hoe je samen kunt werken aan betere relaties in het gezin.
Het op één lijn brengen van opvoedingsaanpakken behoort tot de belangrijkste en meest verantwoordelijke taken van ouders. Het is niet altijd eenvoudig, zeker als jullie verschillende meningen hebben. Toch loont het om tijd en energie te steken in gezamenlijke gesprekken en het zoeken naar compromissen. Goede communicatie, wederzijds respect en bereidheid tot compromissen zijn de sleutel tot succes.