De vigtigste årsager til, at de fleste børn i dag er overvægtige, er uhensigtsmæssig sammensætning og mængde af mad kombineret med mangel på regelmæssig bevægelse. Et typisk problem er for mange søde sager, usunde snacks og sukkerholdige drikke.
Utilstrækkelig fysisk aktivitet spiller også en central rolle. Børn bruger i dag ofte for meget tid foran tv, mobil eller tablet og bevæger sig alt for lidt. En anden vigtig faktor er psykologiske påvirkninger. Følelsesbetonet spisning og episodisk overspisning kan være barnets reaktion på stress eller følelsesmæssige problemer.
Hvordan kommunikerer man nænsomt med et barn om dets vægt?
Vær opmærksom på, at barnet ofte oplever, at det adskiller sig fra jævnaldrende – enten i udseende eller fysisk form. Det har i sig selv stor betydning for barnets følelser og selvværd.
Undgå negative betegnelser som 'tyk', 'buttet' eller 'doven'. Ved at bruge sådanne ord forværrer du snarere situationen og kan skabe dybe psykiske barrierer. Vælg i stedet en positiv tilgang: tal om sundhed, styrke, kondition og energi.
Grundlæggende principper for sund kost
Når I beslutter jer for at gøre noget ved jeres barns overvægt, er det afgørende at tilpasse kostplanen ikke kun for barnet, men for hele familien. Børn overtager spisevaner hjemmefra, og I er deres vigtigste rollemodeller. Det handler derfor ikke om en kur, men om rigtig og afbalanceret kost, som giver barnet alle vigtige næringsstoffer.
Forsøg at sikre en fast rytme med fem mindre måltider om dagen. Undgå strenge forbud mod bestemte fødevarer; juster hellere mængderne og tilbyd alternativer med mindre sukker og fedt. Undlad helst helt at købe søde læskedrikke, slik og salte snacks hjem.
Fokusér på variation i kosten. Barnet bør hver dag spise både grøntsager og frugt, fuldkornsprodukter, gode proteinkilder og sunde fedtstoffer (avocado, fisk, frø). Hvis barnet afviser visse fødevarer, så prøv forskellige tilberedningsmåder – bagning, kogning, dampning. Gennemfør ændringerne gradvist.
Hvordan får man naturligt mere bevægelse ind i børns hverdag?
Vælg aktiviteter, der passer til barnets alder. Mindre børn elsker bevægelseslege, at hoppe på trampolin, ture i naturen samt for eksempel svømning og cykling. Med større børn kan I sammen vælge en sportsklub eller en aktivitet, der interesserer dem, f.eks. dans, rulleskøjteløb eller hvad som helst, de gerne laver frivilligt.
Det er vigtigt at skabe små daglige muligheder for bevægelse. Gå eller cykl til skole, tag eftermiddagsture med hunden, spil bold i haven – alt dette bør indgå i hele familiens hverdag. Prøv igen at gennemføre ændringerne gradvist og på tværs af hele familien. Forsøg at tilbringe fritid og weekender aktivt.
Gradvise ændringer i rutiner, regelmæssige måltider og fornuftig fysisk aktivitet tilpasset barnet samt positiv støtte fra hele familien – det er netop faktorerne bag langsigtet succes. Ekstreme kure og sportspræstationer er ikke nødvendige; det er bedre vedholdende at vælge små, bæredygtige og varige ændringer. For barnets sundheds skyld bør forældre være villige til selv at være et positivt forbillede.