Struś to największy żyjący ptak, a zarazem najszybszy ptak lądowy, mogący osiągnąć prędkość aż 70 km/h (gdy ucieka przed drapieżnikiem) lub biegać z prędkością 50 km/h przez jedną godzinę, co czyni go najszybszym zwierzęciem dwunożnym na świecie. Jest nielotny. Strusie zazwyczaj ważą między 90 a 130 kg, choć zanotowano również samce ważące aż 155 kg. Struś to ptak z najdłuższą szyją. Podczas wydawania charakterystycznego, przyduszonego krzyku jego nagi kark w górnej części nadyma się. Do ochrony oczu przed kurzem i piaskiem służy strusiom także trzecia powieka – migotka, która zamyka się poziomo od wewnętrznego kącika oka do zewnętrznego. Przekonanie, że w obliczu zagrożenia chowają głowę w piasek, jest błędne. Żywią się głównie nasionami, trawą, owocami, kwiatami oraz okazjonalnie owadami, takimi jak szarańczaki. Strusie nie mają zębów, dlatego połykają kamyczki, które pomagają im mielić pokarm w żołądku, mogą mieć ich tam jednocześnie do 1 kg. W odróżnieniu od większości ptaków, struś nie ma wola, a jego jelito ślepe ma długość 71 cm. Potrafią wytrzymać bez wody kilka dni, korzystając z wody z metabolizmu i pożywienia. Struś to typowy ptak społeczny, żyjący w wędrownych grupach o wielkości 5–50 osobników. W ciągu pierwszego roku życia pisklęta rosną o 25 cm miesięcznie. Po pierwszym roku życia młody struś waży około 45 kg. Strusie mogą dożyć nawet 75 lat.