Jest najszybszym zwierzęciem lądowym na świecie, na krótkim dystansie (500 m) osiąga prędkość 112–120 km/h. Przyspiesza od zera do 100 km/h w trzy sekundy. W przeciwieństwie do innych kotowatych nie ma całkowicie wciąganych pazurów, przez co nie może wspinać się pionowo po drzewach. Może wskoczyć tylko na łatwo dostępne gałęzie. Z drugiej strony pazury zapewniają lepszą przyczepność do terenu przy dużych prędkościach. W porównaniu do lamparta jest znacznie mniejszy i ma małą głowę. Żyje głównie na sawannach Afryki, mała populacja przetrwała również w Azji. Skórka geparda w kropki to doskonały kamuflaż podczas polowania, brzuch ma biały. W przeciwieństwie do innych drapieżników są to łowcy dzienni – kierują się głównie wzrokiem. Na ofiary wybierają najczęściej osobniki, które oddaliły się od stada, a także stare lub chore egzemplarze. To zwierzę jest symbolem elegancji. Na wolności dożywają 12 lat, w niewoli do 20 lat.