Dorosłe samce wyróżniają się charakterystycznym ubarwieniem. Ich twarz i siedzenie mają intensywne niebieskie, czerwone i fioletowe barwy. W lesie służy to jako sygnał dla innych członków grupy. Samiec ma również długie, silne kły. Samice i młode mandryle są znacznie mniej rzucające się w oczy niż dorosłe samce. Młode mandryle obu płci mają takie samo ubarwienie jak samice. Samce osiągają pełne ubarwienie dopiero w wieku pięciu do sześciu lat, gdy są dojrzałe płciowo. Wielkość: długość ciała 70–95 cm, długość ogona: 7–19 cm, waga: samce do 20–30 kg, samice 10–15 kg. Żywią się zarówno pokarmem roślinnym, jak i zwierzęcym. Z roślin pokarm obejmuje przede wszystkim owoce, ale także liście, nasiona, orzechy, pędy, maniok lub owoce olejowca. Z pokarmu zwierzęcego dominują bezkręgowce, ryby i kraby. Zjadają również ptaki i ich jaja.