Słodycze są niemal wszędzie wokół nas, a opieranie się dziecięcemu spojrzeniu bywa trudne. Mimo to jasne jest, że niekontrolowane spożycie słodyczy nie służy dzieciom.
Celem tego artykułu jest przekazanie kompleksowych informacji o roli słodyczy w rozwoju dzieci, o tym, jak prawidłowo ustalić ich ilość w diecie, dlaczego warto je ograniczać oraz jak skutecznie kształtować u dzieci zdrowsze nawyki żywieniowe.
Dlaczego dzieci tak bardzo kochają słodycze?
To całkowicie naturalne, że dzieci lubią słodki smak. Słodki smak sygnalizuje szybkie źródło energii, które było kluczowe w ewolucji gatunku ludzkiego. Smaczne słodkości dodatkowo stymulują ośrodek nagrody w mózgu, wywołują pozytywne odczucia i poprawiają samopoczucie. Jednocześnie warto pamiętać, że cukry są szybko wchłaniane przez organizm i powodują gwałtowny wzrost poziomu glukozy we krwi. Na krótko może to poprawić nastrój, jednak potem następuje spadek energii, który może przerodzić się w rozdrażnienie, wahania nastroju lub zmęczenie.
Nadmierna ilość cukru w diecie, zwłaszcza w dzieciństwie, może mieć długotrwałe negatywne skutki dla zdrowia. Zbyt dużo cukru psuje dzieciom zęby, prowadzi do otyłości, która później może przyczyniać się do takich problemów jak cukrzyca, nadciśnienie czy inne choroby cywilizacyjne.
Jest więc jasne, że słodycze powinny być spożywane z umiarem. Całkowity zakaz zwykle nie rozwiązuje problemu. O wiele skuteczniejsze jest kontrolowanie słodyczy, odpowiedzialne podejście do nich i uczenie dzieci, jak dokonywać właściwych, zdrowych wyborów.
Jakie są zalecane limity cukru dla dzieci?
Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) zaleca, aby dodany cukier nie przekraczał 10% całkowitego dziennego spożycia energii dziecka. Optymalnie nie powinien też przekraczać 25 gramów cukru dziennie, czyli około 6 małych łyżeczek.
Warto pamiętać, že cukier nie kryje się tylko w słodyczach, ale także w wielu produktach, które na co dzień jemy. Należą do nich na przykład napoje słodzone, płatki zbożowe, jogurty oraz inne artykuły, w których dodany cukier bywa sprytnie ukryty w składzie.
Zdrowsze alternatywy dla słodyczy – jak je wybrać i jak podać dziecku?
Czasem chcemy sprawić dziecku przyjemność, urozmaicić mu przekąskę albo podać coś wyjątkowego, na przykład podczas urodzin. Nie musimy jednak automatycznie sięgać po słodycze pełne cukru i dodatków – istnieją zdrowsze alternatywy, które dzieciom smakują. Lepiej wybrać owoce, które zawierają naturalnie występujące cukry, błonnik oraz wiele witamin i minerałów. Dobrym pomysłem jest też upiec coś samemu (nawet razem z dzieckiem) i celowo zmniejszyć ilość cukru w stosunku do przepisu. Polecamy kupować niesłodzone produkty mleczne i dopiero w domu dosładzać je owocami lub dżemem.
W sklepach jest dziś powszechnie dostępnych wiele zdrowych alternatyw dla typowych słodyczy. Znajdziemy na przykład pełnoziarniste batoniki musli, batoniki bez dodatku cukru na bazie orzechów i suszonych owoców, wysokiej jakości gorzką czekoladę oraz słodycze słodzone naturalnymi substancjami słodzącymi – na przykład miodem czy syropem daktylowym.
Dzięki temu dzieci mogą nadal cieszyć się „słodkimi przysmakami”, a jednocześnie nie obciążać organizmu nadmierną ilością cukru.
Jak oduczyć dziecko nadmiernego jedzenia słodyczy?
Jeśli twoje dziecko je słodycze ponad rozsądną miarę, pora zająć się tym problemem. Jak to zrobić? Kluczowa jest stopniowa zmiana, a nie radykalny i natychmiastowy zakaz. Taki zakaz może wywołać frustrację i nasilić potrzebę sięgania po jeszcze większą ilość słodyczy.
Zastanów się, kiedy twoje dziecko najczęściej sięga po słodycze – na przykład z nudy, ze stresu, a może podczas świąt czy wizyt u rodziny. Skup się na tych sytuacjach i spróbuj je zmienić. Jeśli dziecko podjada słodycze przed telewizorem, zastąp ten nawyk zdrowszą przekąską. Warto też ograniczyć kupowanie słodyczy – gdy dziecko nie ma ich pod ręką, nie będzie ich jadło.
Zaangażuj dzieci w planowanie i przygotowywanie posiłków – pozwól im wybierać owoce w sklepie albo wspólnie przygotujcie przekąskę bez cukru. Dzięki temu nauczą się, że istnieją smaczne opcje, które mogą zastąpić słodycze.
Na koniec dawaj przykład, pokazując, że spożywasz słodycze z umiarem. Twoje własne nawyki żywieniowe to świetna droga do poprawy ich sposobu odżywiania.
Nie trzeba całkowicie zakazywać słodyczy, ale warto nauczyć dziecko świadomie postrzegać, co je i dlaczego to je. W ten sposób ukształtujesz u niego wzorzec zdrowego odżywiania.