Rodzice bardzo starannie wybierają kremy z filtrem, stroje kąpielowe i nakrycia głowy, jednak o ochronie wrażliwych dziecięcych oczu często nieco zapominają. Oczy najmłodszych są wielokrotnie bardziej wrażliwe na promieniowanie UV niż oczy dorosłego. Szacuje się, że nawet do osiemdziesięciu procent całkowitej dawki promieniowania UV, którą oczy pochłaniają w ciągu całego życia, przypada właśnie na dzieciństwo. Zdrowiu wzroku naszych dzieci powinniśmy więc poświęcać tyle samo uwagi co ich skórze.
Najnowsze badania pokazują, że długotrwałe wystawianie dziecięcych oczu na słońce bez ochrony może mieć negatywny wpływ na widzenie w późniejszym wieku. W takim przypadku grożą nie tylko ostre dolegliwości, takie jak zapalenie rogówki czy spojówek, ale i długofalowe problemy, jak zaćma czy zwyrodnienie siatkówki. Z punktu widzenia ochrony wzroku ważne jest zatem, aby wyposażyć dziecko w wysokiej jakości i bezpieczne okulary przeciwsłoneczne.
Dlaczego dzieci w ogóle potrzebują okularów przeciwsłonecznych?
Oczy małych dzieci są wyraźnie bardziej wrażliwe, dlatego wymagają większej ochrony niż oczy dorosłych. Dzieci mają większe źrenice i bardziej przejrzystą soczewkę, co powoduje większą penetrację promieni UV i potencjalnie większe uszkodzenia. Uszkodzenia oczu spowodowane promieniowaniem UV są kumulatywne – narastają w dzieciństwie i w okresie dojrzewania, a ujawnić się mogą dopiero w późniejszym wieku.
Do ostrych problemów wywołanych promieniowaniem UV należy na przykład oparzenie rogówki, znane jako fotokeratitis, które powoduje ból, zaczerwienienie oczu i łzawienie. Przewlekła ekspozycja na UV bez ochrony może prowadzić do długotrwałych uszkodzeń, takich jak przedwczesne starzenie się oczu, rozwój zaćmy, zwyrodnienie siatkówki lub uszkodzenie plamki żółtej na siatkówce.
Chodzi więc nie tylko o komfort dziecka, ale także o długofalowe działanie profilaktyczne. Eksperci zalecają rozpoczęcie noszenia okularów przeciwsłonecznych od 6. miesiąca życia. Im wcześniej nauczycie dziecko nosić okulary, tym chętniej będzie je akceptować jako zwyczajny element codziennego życia.
Jaki materiał okularów przeciwsłonecznych będzie odpowiedni?
Wybór właściwego materiału to pierwszy krok do tego, aby dziecko chętnie nosiło okulary. Najczęściej stosowane materiały na oprawki dziecięcych okularów to plastik, poliwęglan oraz elastyczne tworzywa, takie jak silikon lub guma.
Plastowe oprawki są najlżejsze i często także najtańsze. Jeśli wykonane są z wysokiej jakości plastiku, bardzo dobrze znoszą codzienne użytkowanie. Uważajcie jednak na ich kruchość przy uderzeniach – markowe plastikowe oprawki dobrej jakości są zawsze lepsze niż tanie plastikowe imitacje.
Poliwęglan należy do najbardziej wytrzymałych materiałów na rynku. Takie okulary są niemal niezniszczalne, doskonale znoszą upadki i uderzenia i są idealne dla bardzo aktywnych dzieci. Poliwęglan jest przy tym lekki i wygodny, co jest kluczowe dla komfortu przy częstym noszeniu.
Okulary gumowe lub silikonowe oferują maksymalną elastyczność i komfort, szczególnie dla najmłodszych dzieci i maluchów. Materiał dopasowuje się do kształtu główki dziecka i nie przeszkadza nawet przy dłuższym noszeniu.
Jeśli chodzi o soczewki, poliwęglan jest bezpieczny, lekki, odporny na zarysowania i niemal niezniszczalny. W przypadku szkieł zawsze wybierajcie te z oznaczeniem „UV400”, które zapewniają 100% blokadę promieni UVA i UVB.
Filtry UV i kategorie ochrony
Okulary odpowiednie dla małych dzieci muszą zawsze zapewniać 100% ochrony przed szkodliwym promieniowaniem UV. Niezbędne jest oznaczenie „UV400”, co oznacza, że okulary blokują wszystkie promienie do długości fali 400 nanometrów (włącznie z niebezpiecznym promieniowaniem UVA i UVB).
Oprócz filtra UV zwracajcie uwagę także na kategorię przepuszczalności światła, oznaczaną cyframi od 0 do 4. Większość ekspertów zaleca do codziennej aktywności na zewnątrz u dzieci okulary w kategorii 3, które blokują 82 do 92% światła widzialnego i są uniwersalne.
Nie kupujcie okularów bez oznaczenia filtra UV, ponieważ mogą wyrządzić więcej szkody niż pożytku. Przyciemniane okulary bez ochrony UV rozszerzają źrenice, co umożliwia większe przenikanie promieni UV do oka.
Jak wybrać odpowiedni rozmiar i kształt okularów przeciwsłonecznych dla dzieci?
U małych dzieci zbyt duże okulary często się zsuwają, co jest niekomfortowe. Z kolei zbyt ciasne oprawki uciskają i dziecko odmawia ich noszenia. Zawsze wybierajcie okulary dziecięce, które dobrze leżą na nosie i za uszami, nie zsuwają się w dół ani na boki. Okulary powinny pokrywać całą okolicę oczu i chronić wzrok ze wszystkich stron, w tym od góry, która bywa często wystawiona na działanie słońca. Idealny jest kształt zaokrąglonych oprawek lub tzw. design typu wrap-around, w którym oprawka jest lekko wyprofilowana wokół twarzy.
Przy przymierzaniu zwracajcie uwagę, czy okulary nie uciskają dziecka na nosie, za uszami ani na skroniach. Wypróbujcie też praktyczny trik – poproście dziecko, aby pochyliło głowę do przodu i do tyłu. Jeśli okulary wygodnie trzymają się bez zsuwania, znaleźliście właściwy rozmiar.
Jak przekonać dziecko, by chętnie nosiło okulary przeciwsłoneczne?
Opór dzieci wobec noszenia okularów przeciwsłonecznych jest bardzo powszechny, ponieważ na początku postrzegają je jako obcy przedmiot, który ogranicza je w ruchu i podczas zabawy. Zacznijcie od pozytywnej motywacji. Gdy dziecko po raz pierwszy dostanie okulary, stwórzcie wokół tego miłą atmosferę. Okulary przedstawiajcie jako coś wyjątkowego i interesującego. Na przykład jako element wyposażenia słynnego sportowca, ulubionej animowanej postaci albo jako magiczny przedmiot z bajkową historią w tle.
Kolejną skuteczną metodą jest dać dobry przykład. Dziecko chętnie naśladuje swoich rodziców i starsze rodzeństwo. Jeśli więc sami regularnie i widocznie nosicie swoje okulary, dziecko też będzie chciało je nosić.
Głównymi kryteriami przy zakupie okularów przeciwsłonecznych powinny być certyfikowana ochrona UV, właściwy rozmiar i wygoda noszenia. Nie czekajcie na pierwsze intensywne słońce – wyposażcie swoje dzieci w wysokiej jakości ochronę oczu już teraz.