Tanti bambini desiderano un animale domestico, ma per i genitori è una grande decisione. Un animale domestico può cambiare la vita dell’intera famiglia per molti anni. I genitori spesso si chiedono quando il bambino sia pronto, quale animale scegliere e tutto ciò che la cura comporta. Siamo lieti di condividere con voi le nostre esperienze.
Il bambino è pronto per un animale domestico?
Non si tratta solo dell’età del bambino, ma soprattutto della sua maturità e della disponibilità a partecipare alle responsabilità. I bimbi sotto i 6 anni non possono essere i principali caregiver – non sono in grado di fornire cure regolari e non comprendono i bisogni dell’animale. Dai 7–8 anni i bambini possono gestire compiti semplici, ma la responsabilità principale rimane ai genitori.
La motivazione dovrebbe essere duratura, non impulsiva. Il bambino dovrebbe mostrare interesse per l’animale per un periodo prolungato ed essere in grado di assumersi piccole faccende domestiche. Se il bambino rifiuta a lungo la responsabilità, non è ancora opportuno prendere un animale domestico.
In caso di forti allergie, frequenti cambi di routine o scarsa disponibilità degli adulti ad assumersi parte delle cure, consigliamo di rimandare l’adozione o l’acquisto di un animale. Valutate anche l’ambiente in cui lo portereste. Un acquario con un pesciolino trova posto anche in un appartamento, ma un cagnolino potrebbe essere troppo. Nella decisione dovrebbe rientrare anche il tema dei costi. Animali più grandi, come un cane o un gatto, possono risultare onerosi anche oltre il prezzo di acquisto.
I benefici di un animale domestico per i bambini
Un animale domestico sviluppa l’intelligenza emotiva – insegna ai bambini l’empatia e la capacità di riconoscere i bisogni degli altri. Aiuta a gestire lo stress, offre un senso di sicurezza e contribuisce a creare rituali familiari. I bambini con un animale sono spesso più attivi fisicamente (soprattutto con un cane), e al contempo imparano responsabilità, collaborazione e pianificazione.
Un animale facilita le relazioni sociali e aiuta a superare la paura degli animali. La collaborazione familiare nella sua cura rafforza i legami familiari e insegna ai bambini a rispettare le regole.
Quale animale domestico scegliere?
Cane: Adatto a famiglie attive e a bambini in età scolare. Richiede molta attenzione, tempo e movimento. Scegliete la razza in base al temperamento del bambino e al carattere della vostra casa.
Gatto: Più indipendente del cane, ideale per l’appartamento, ma necessita comunque di cure regolari. Alcune razze sono più adatte ai bambini – preferite tipi tranquilli e affettuosi.
Roditori (criceti, cavie, conigli): Un buon primo animale, permette al bambino di allenare la responsabilità. Attenzione però alla breve aspettativa di vita dei roditori – il bambino potrebbe sperimentare presto una perdita.
Pesci: Adatti a case con spazio limitato o ad allergici. L’acquario richiede manutenzione regolare, che può essere più complicata e impegnativa di quanto sembri.
Rettili, tartarughe, uccelli: Esigenze specifiche e vita più lunga – adatti solo a proprietari più esperti e a bambini più grandi.
Decidete sempre in base all’età del bambino, alla sua maturità e alle vostre possibilità di tempo e di spazio. Potete anche chiedere consiglio ad altre famiglie nel vostro giro o in un negozio di animali.
Cosa comporta la cura quotidiana di un animale domestico?
Un animale ha bisogno di cure regolari: alimentazione, pulizia, passeggiate e, se opportuno, gioco. Il cane va portato fuori almeno due volte al giorno, il gatto necessita di una lettiera pulita e attenzione. I roditori vanno alimentati regolarmente e va cambiata la lettiera; l’acquario va mantenuto pulito. Suddividete i compiti tra i membri della famiglia. I più piccoli possono aggiungere l’acqua, i più grandi possono già pulire la gabbia o la cuccia. Abbiate sempre chiaro chi fa cosa e prevedete anche la gestione durante vacanze, malattie o altre situazioni straordinarie.
Quanto costa un animale domestico?
L’acquisizione dell’animale è solo l’inizio. Altri costi includono alimentazione regolare, accessori, vaccinazioni, sverminazione, assistenza veterinaria d’emergenza e l’eventuale assicurazione dell’animale.
Calcolate i costi annuali indicativi:
- Cane/gatto: diverse centinaia di euro all’anno, alcune razze anche di più (vaccinazioni, cibo di qualità, cucce, trasportino, giochi)
- Roditori: poche decine di euro al mese (lettiera, cibo, trucioli)
- Pesci/acquario: investimento iniziale (acquario, filtrazione, decorazioni), poi circa poche decine di euro al mese
Inoltre è necessario adempiere agli obblighi di legge: vaccinazioni; per il cane, registrazione ed eventuali tributi comunali.
Rischi e complicazioni potenziali
Allergie sono comuni – se in famiglia c’è un allergico, effettuate prima i test. Per gli allergici sono più adatti i pesci o razze di cani ipoallergeniche; in ogni caso è bene essere preparati a possibili complicazioni.
Rischi per la salute (morsi) si possono ridurre sorvegliando il bambino quando è a contatto con l’animale. Spiegate sempre al bambino come trattarlo.
Cambiamenti in famiglia (divorzio, trasloco, nascita di un bambino) influiscono sulla cura dell’animale. Abbiate un piano su chi se ne occuperà in caso di cambi di routine.
La morte dell’animale può essere difficile per il bambino – è anche un’occasione per insegnargli a gestire la perdita e ad accettare la realtà della vita.
Animale domestico vs. giocattolo interattivo
Se non siete sicuri, valutate al posto di un animale vero peluche interattivi, animaletti robotici o l’“adozione a distanza”. Queste soluzioni sono particolarmente adatte per allergici, bambini piccoli o famiglie con poco tempo o spazio. Gli animali robotici permettono al bambino di allenare cura e responsabilità, anche se senza la componente emotiva offerta da un animale reale. Ottime alternative sono anche le visite ai rifugi o i club/attività con gli animali.
Coinvolgere il bambino nella cura dell’animale
Fate partecipare il bambino a una cura adeguata alla sua età. È importante allenare responsabilità e regolarità, idealmente con semplici tabelle o liste di compiti. Supervisionate, ma non abbiate timore di affidare gradualmente più responsabilità ai bambini più grandi. La cura non deve essere una punizione – motivate il bambino con elogi e valutate insieme cosa è necessario migliorare. Inserite l’animale nelle attività di famiglia. Il risultato può essere un rapporto sano con gli esseri viventi e legami familiari più solidi.
Decidete con saggezza, prendetevene cura con il cuore
Un animale domestico può essere un grande valore per vostro figlio e per la famiglia: sviluppo del senso di responsabilità, empatia, stile di vita sano e senso di appartenenza familiare. Tuttavia, valutate sempre la maturità del bambino e le vostre capacità – di tempo, economiche e di spazio. Se non siete sicuri, iniziate con giocattoli interattivi, visite ai rifugi e istruite i bambini sui bisogni degli animali. I bambini con un animale domestico hanno maggiori probabilità di diventare adulti sensibili e responsabili.