Siete in mezzo al supermercato e vostro figlio inizia a urlare e piangere senza controllo e a rifiutarsi di muoversi. Oppure siete a casa e l’atmosfera apparentemente tranquilla si trasforma all’improvviso in una scena burrascosa, con lacrime, urla e magari anche calci. Sì, sono i capricci, con cui quasi ogni genitore di bambini tra uno e cinque anni prima o poi si confronta.
I capricci sono un comportamento del tutto naturale. A una certa età il bambino non sa ancora esprimere a parole i propri sentimenti e così si affida al corpo — urla, pianto o movimenti incontrollati. A volte queste esplosioni emotive sono così intense che i genitori si chiedono cosa stiano facendo di sbagliato e come affrontare la situazione.
Perché il bambino ha scatti di rabbia
Per gestire la rabbia di un bambino dobbiamo capirne l’origine. Tra uno e tre anni attraversa una fase in cui sviluppa intensamente la propria identità e cerca di affermare la propria volontà. Quando non ci riesce, si frustra e reagisce con un accesso di rabbia.
Dal punto di vista emotivo la rabbia è un sentimento molto confuso per il bambino. Non sa cosa significhi essere frustrato o sopraffatto, ma è esattamente ciò che prova. Ha bisogno di aiuto dall’ambiente circostante per capire cosa sta vivendo e come reagire.
Un altro aspetto importante sono i fattori fisiologici. Fame, stanchezza o mancanza di sonno possono avere un ruolo decisivo. Se vostro figlio esplode di rabbia sempre alla stessa ora, con ogni probabilità si tratta proprio di questi bisogni.
Infine, ci sono anche cause esterne dei capricci: noia, incomprensione da parte degli altri e mancanza di attenzione.
Come riconoscere i primi segnali di un capriccio e come reagire correttamente
È importante non aspettare che la rabbia esploda del tutto. Osservate vostro figlio. Alcuni bambini cominciano ad agitarsi, a mordicchiarsi le labbra o a stringere i pugnetti già prima della vera e propria esplosione di collera. Riconoscere questi segnali e rispondere per tempo aiuta a prevenire la crisi.
Se arriva un “segnale di allarme”, cercate di reagire con empatia. Dite con calma qualcosa come: “Vedo che non ti piace dover aspettare, adesso aspettiamo un momento insieme”. In questo modo fate sentire al bambino che lo capite e allo stesso tempo stabilite dei confini.
Ai primi segnali di rabbia è utile anche cambiare attività per un po’ o distrarre il bambino con qualcos’altro.
Gli errori più comuni dei genitori nella gestione dei capricci
Cercate di evitare di farvi trascinare dalla rabbia e iniziare a urlare o minacciare. Una reazione del genere non fa che rafforzare nel bambino un modello di comportamento negativo e può scatenare un’esplosione ancora più intensa.
Un altro errore frequente sono le concessioni. Purtroppo così insegniamo al bambino che il capriccio è uno strumento efficace per ottenere ciò che vuole.
Ignorare il capriccio non è neppure una buona soluzione. Il bambino si sente solo, non comprende le proprie emozioni e non impara a gestirle.
La risposta ideale è quindi coerenza unita alla gentilezza.
Mantenere calma e lucidità durante i capricci dei bambini è una delle sfide più grandi della genitorialità. Offrite al bambino un sostegno affettuoso, ma al tempo stesso stabilite limiti chiari. Aiutatelo a sviluppare stabilità emotiva, per facilitargli i passi successivi della vita. Incrociamo le dita!