I diversi approcci educativi dei genitori sono tra le cause più comuni di conflitti nella genitorialità. Ogni genitore si basa su esperienze diverse nell’educazione, su aspettative e valori differenti, il che porta spesso a contrasti e incomprensioni. Mentre uno dei genitori preferisce confini chiari e disciplina, l’altro può propendere per una educazione più liberale basata su una maggiore libertà per i bambini. Pur essendo sana la varietà di opinioni, differenze marcate nell’educazione possono generare insicurezza e confusione nei bambini e riflettersi negativamente anche sulla relazione tra i partner.
Forse avete la sensazione che il vostro partner sia troppo indulgente e permetta tutto al bambino, oppure al contrario — che sia eccessivamente severo.
Perché l’allineamento degli approcci educativi è importante per il bambino e per i partner?
Perché impegnarsi per un approccio educativo unitario? I bambini hanno bisogno di confini solidi e di ordine: non un controllo eccessivo, ma certamente non un comportamento caotico da parte dei genitori.
Se voi e il partner avete approcci diversi, il bambino capirà presto che la stessa situazione può generare reazioni diverse. Ne risulteranno incertezza e confusione, con possibili ansia e stress. Le divergenze sull’educazione possono portare anche a problemi tra i genitori stessi. Se i partner non discutono e non riescono a trovare soluzioni, possono emergere litigi frequenti e sentimenti di risentimento, con un serio rischio per la relazione.
È inoltre importante capire che i bambini scoprono molto rapidamente con quale genitore cosa funziona e iniziano a manipolare a proprio vantaggio. Questo porta frustrazione nei genitori. Un approccio unitario consente una comunicazione chiara verso il bambino, che è il modo migliore per prevenire tali situazioni spiacevoli.
Gli stili educativi più comuni
Per armonizzare gli approcci, occorre anzitutto comprendere quali stili educativi esistono. Più spesso se ne citano quattro fondamentali: autoritario, democratico, permissivo e trascurante.
Lo stile autoritario pone il massimo accento sull’obbedienza del bambino. Qui sono tipici rigore, gerarchia chiara, regole e talvolta punizioni. L’educazione democratica invece comunica apertamente con il bambino, stabilisce le regole insieme ed è nel complesso più gentile, con maggiore attenzione al dialogo. Lo stile permissivo offre al bambino un’ampia libertà, con il genitore che cerca di intervenire il meno possibile. Il genitore trascurante, invece, non dedica abbastanza tempo, attenzione né supporto al figlio.
Per potervi allineare reciprocamente nell’educazione, dovreste ciascuno, separatamente, descrivere, come vedete il vostro approccio educativo. Valutate in che misura privilegiate la libertà del bambino o, al contrario, sostenete il controllo. Poi discutete insieme quali stili vi si addicono di più e perché.
Ricordate però che un approccio estremo, sia nella severità sia nella permissività, non è la scelta ideale. Molti esperti concordano che la combinazione ottimale è un approccio democratico, integrato da regole e confini applicati con sensibilità.
Dove nascono più spesso i disaccordi nell’educazione e come prevenirli?
I genitori divergono più spesso su questioni di sonno dei bambini, modalità di punizioni e ricompense, alimentazione, tempo libero o rapporti con la famiglia allargata (ad esempio nonni e nonne influenzano spesso l’educazione).
Rendetevi conto di quando e dove sorgono per voi le aree di attrito nell’educazione. Create un elenco dei punti più problematici e cercate poi soluzioni costruttive. Se i disaccordi persistono e non riuscite a trovare un accordo, non esitate a rivolgervi a uno psicologo infantile, a un pediatra o a un consulente educativo.
Ricordate che i disaccordi non risolti in tempo possono danneggiare a lungo termine le relazioni. Inoltre offrite al bambino la possibilità di sfruttare le vostre opinioni divergenti a proprio vantaggio. E questo non è auspicabile.
Come comunicare sugli approcci educativi in modo costruttivo e senza litigi?
La comunicazione è uno degli aspetti più importanti nell’armonizzare approcci educativi diversi. Saper parlare di educazione in modo costruttivo e calmo è un’abilità che vale la pena acquisire. È fondamentale il rispetto reciproco. Ogni genitore ha esperienze della propria infanzia che influenzano il suo sguardo sull’educazione. Chiedete al partner perché percepisce alcune situazioni in modo diverso e cercate di comprenderne ragioni ed emozioni. Rispettate l’altra persona, anche se non siete subito d’accordo.
Inoltre consiglio di usare i “messaggi-io” invece di critica e accuse. Per esempio, invece di dire “sei sempre troppo indulgente e i bambini non ti ascoltano”, dite piuttosto: “Ho la sensazione che, se non stabiliamo confini chiari, i bambini poi diventano inutilmente disobbedienti. Tu cosa ne pensi?”. Questo modo di comunicare evita reazioni difensive e aiuta entrambi a parlare apertamente.
Consiglio: scegliete il momento giusto per discutere. Evitate assolutamente di farlo in preda alle emozioni durante un conflitto o quando il bambino è presente. Trovate calma e spazio per un confronto più serio.
Passi pratici per allineare approcci educativi diversi
Create insieme un elenco di regole e valori che desiderate trasmettere ai vostri figli. Ciascun partner dovrebbe definire con chiarezza le proprie priorità e proporre idee concrete sui confini comuni. Cercate di mappare il maggior numero possibile di situazioni in cui spesso si verificano scontri. Per esempio: addormentamento serale, bagnetto, alimentazione, svolgimento dei compiti o le regole legate alla tecnologia (tempo davanti allo schermo, regole d’uso del cellulare, ecc.).
Capiterà sicuramente che si verifichi una situazione in cui uno dei partner non rispetterà le regole stabilite. In tal caso, non affrontate il problema davanti al bambino: parlatene più tardi in privato.
Cosa fare quando gli approcci educativi divergono radicalmente e l’accordo non è possibile?
Purtroppo può capitare che le vostre opinioni e i vostri valori sull’educazione dei figli siano radicalmente diversi e che la comunicazione da soli non porti ai risultati desiderati. In tali momenti è molto utile cercare il supporto di una terza parte — un terapeuta familiare esperto, un consulente o uno psicologo infantile. Questi professionisti vi offriranno uno sguardo indipendente e obiettivo sulla situazione e aiuteranno a trovare soluzioni rapide e funzionali.
Il compito del consulente familiare non è decidere al posto vostro, ma mostrarvi diverse opzioni, compromessi e favorire una comprensione reciproca. A volte bastano poche sedute per capire cosa è davvero importante e come lavorare insieme per migliorare le relazioni in famiglia.
L’allineamento degli approcci educativi rientra tra i compiti più importanti e responsabili dei genitori. Non è sempre facile, soprattutto se avete opinioni diverse. Tuttavia, vale la pena dedicare tempo ed energie al confronto e alla ricerca di compromessi. Una comunicazione efficace, il rispetto reciproco e la disponibilità al compromesso sono la chiave del successo.