Het speelkeukentje, de speelgoedklassieker die we nog uit onze eigen kindertijd kennen, beleeft vandaag een renaissance. Maar terwijl de een al voor de eerste verjaardag een keukentje aanschaft, wacht de ander tot de peuter- of kleuterleeftijd. Wanneer is dus het juiste moment? En heeft het überhaupt zin? Ja, mits we weten wat we van het keukentje kunnen verwachten en hoe we het aan het kind aanbieden. Dit artikel gaat niet alleen in op de vraag “wanneer”, maar ook op “waarom” en “welke”.
Wanneer is het juiste moment? Ontwikkelingsmijlpalen die de doorslag geven
Kinderen beginnen niet van de ene op de andere dag op hun tweede te “koken”. Eerst observeren ze hoe de wereld van volwassenen werkt en pas gaandeweg gaan ze aan symbolisch spel doen. Interesse in het imiteren van volwassenen verschijnt vaak al rond de 18e maand, maar elk kind ontwikkelt zich op zijn eigen manier.
De ideale tijd om een keukentje aan te schaffen is tussen de 20 en 30 maanden, wanneer een kind het principe van rollenspel met “papa en mama” begint te begrijpen. Koop je het te vroeg, dan kan het keukentje ongebruikt in een hoek blijven staan. Bij oudere kinderen die al graag verhalen en rollen bedenken, loont het juist om het keukentje rijker en gevarieerder uit te rusten en hen te betrekken bij de keuze.
Soms is een kind al met anderhalf een grote fan van koken, soms wordt het keukentje pas rond drie jaar geliefd. Belangrijker dan leeftijd is daarom observeren wat het kind op dat moment leuk vindt en hoe het meespeelt.
Wat oefent een kind allemaal door te spelen met een keukentje?
Achter “doen alsof je kookt” schuilt veel meer dan alleen plezier. Het keukentje helpt het kind zich op meerdere gebieden tegelijk te ontwikkelen.
Fijne motoriek: omgaan met kleine voorwerpen, kastjes openen, roeren met een lepel, deksels op pannen zetten – dit alles versterkt polsen en vingers.
Sociale vaardigheden: ik kook voor mama, ik nodig knuffels uit voor een feestmaal, ik speel met vriendjes. Kinderen leren de regels van communiceren en samenwerken.
Taal: in de speelkeuken wordt gepraat. Veel. Kinderen breiden hun woordenschat uit, vormen zinnen en herhalen uitdrukkingen die ze thuis kennen.
Zelfstandigheid en zelfredzaamheid: het kind leert dat het normaal is om iets klaar te maken, op te ruimen na afloop en voor “gasten” te zorgen. Dat zijn vaardigheden die het leven later makkelijker maken.
Welk keukentje kies je op basis van leeftijd en ruimte
Er bestaat geen universeel keukentje voor iedereen. Een tweejarige heeft iets anders nodig dan een vijfjarige.
Voor jongere kinderen zijn compacte modellen zonder ingewikkelde details geschikt, bij voorkeur van stevig plastic of hout. Voor oudere kinderen mag het keukentje best complexer zijn, met een oven, magnetron of een gootsteen met kraan.
Belangrijk is dat het keukentje qua hoogte past en stabiel is. Voor grotere kinderen kan het interessant zijn om keukentjes te zoeken met realistische elementen, zoals geluid, licht of bewegende onderdelen.
Op Kidero.com vind je bijvoorbeeld stijlvolle houten keukentjes met accessoires die passen in moderne interieurs en toch veel speelruimte bieden.
Tips om het spel met het keukentje te stimuleren zodat het geen decorstuk wordt
Is de werkelijkheid dat het keukentje na twee weken stof staat te vangen? Dat kan gebeuren. Belangrijk is hoe we het kind bij het spel betrekken.
Laat je inspireren door het echte leven. Heb je net groente gesneden? Geef het kind zijn wortel en een lepel. Kook je pasta? Laat het kind ook pasta “koken”.
Samen spelen is cruciaal. Speel bijvoorbeeld dat je voor de lunch naar een restaurant gaat en eten bestelt. Zo krijgt het kind een voorbeeld van hoe het spel kan verlopen.
Vernieuw de accessoires af en toe. Het hoeft niets duurs te zijn. Een papieren taart, lapjes stof als servetten, yoghurtbekertjes. Nieuwe prikkels houden het spel fris.
Bied ook andere manieren aan om het keukentje te gebruiken. Het kan een café worden, een winkel, een hotelontbijt. Meer variatie betekent meer interesse. Soms is het al genoeg om alleen een klein accessoire bij te kopen.
Het keukentje als cadeau: wanneer het het meest in de smaak valt en wat je erbij kunt doen
Een keukentje is een ideaal cadeau voor de tweede of derde verjaardag. Het kind kan er dan al van genieten en heeft nog volop tijd om ermee te spelen. Ze zijn ook geweldig als kerstcadeau, en je kunt de doos meteen met een strik omwikkelen.
Heeft het kind al een keukentje, dan kun je het opfrissen met een nieuw accessoire. Op Kidero.com vind je bijvoorbeeld een kindermixer, snijfruit met klittenband of realistische bordjes.
Let ook op de veiligheid: het keukentje moet stabiel zijn, zonder scherpe randen, en bij voorkeur van kwalitatief en onschadelijk materiaal.
Een keukentje is meer dan alleen speelgoed. Het is een plek voor ontwikkeling, voor spel, voor het vormen van relaties en fantasie. Schaf je het op het juiste moment aan, dan kan het het hart van de kinderkamer worden.
Meer inspiratie vind je op onze blog of in de webshop van Kidero.com