Le koala est l'un des animaux australiens les plus connus et les plus adorables. Bien qu'il ressemble à un ours au premier abord, ce n'est en réalité pas un ours. C'est un marsupial, tout comme le kangourou. Les koalas se nourrissent presque exclusivement de feuilles et d'écorce d'eucalyptus. Et encore, seulement de certaines espèces. Ils sont en fait les seuls herbivores capables de les digérer. Les feuilles d'eucalyptus contiennent en effet une grande quantité de fibres et de terpènes, ce qui rend les eucalyptus toxiques pour la plupart des animaux. Les feuilles d'eucalyptus ont une très faible valeur énergétique, les koalas doivent donc économiser beaucoup d'énergie. Ils ont un métabolisme très lent, un cerveau extrêmement petit et dorment jusqu'à 20 heures par jour. Leur poids varie entre 12 kg pour un mâle robuste du sud de l'Australie et 5 kg pour une petite femelle du nord.