La natation est l'un des meilleurs sports par lesquels un nourrisson peut commencer. La période du développement prénatal se caractérise par le fait que l'enfant vit dans un milieu liquide – le liquide amniotique. Ce liquide protège l'enfant des chocs physiques, lui assure une température idéale et le libère de l'action de la gravité, c'est-à-dire de la charge sur le corps. Le bébé est, dans l'utérus, naturellement adapté au mouvement dans l'eau. L'eau de la piscine procure donc une sensation très similaire d'« apesanteur » et la légère pression de l'eau peut facilement lui rappeler la période où il était dans le ventre de sa maman. Grâce à cela, le séjour dans l'eau est naturellement agréable pour les nouveau-nés et les nourrissons, car il évoque un sentiment familier de sécurité et de confort.
Quand est-il conseillé de commencer la natation ?
Les avis des pédiatres et des spécialistes diffèrent légèrement, mais ils s'accordent généralement pour dire que le moment idéal pour un premier contact d'un nourrisson avec la piscine se situe entre le troisième et le sixième mois de vie. À la naissance, l'enfant n'a pas oublié le contact avec le milieu aquatique, ce qui rend son adaptation au bassin plus facile à un âge précoce. À cette période, le bébé reste naturellement adapté au séjour dans l'eau.
Le critère important n'est pas seulement l'âge, mais aussi l'état de santé du bébé. Un enfant qui va nager pour la première fois doit être en bonne santé, sans signes de rhume ni d'autres problèmes médicaux. Les premières doses de certains vaccins sont également importantes.
Les principaux bénéfices de la natation
L'une des principales raisons pour lesquelles la natation des nourrissons est si répandue, ce sont ses bénéfices pour la santé incontestables. Le séjour dans l'eau aide au développement de l'appareil musculaire, améliore le tonus et favorise une bonne posture du bébé. L'eau porte le corps et stimule en douceur tous les groupes musculaires de l'enfant.
Familiariser l'enfant avec l'eau et la natation l'aidera plus tard à vraiment apprendre à nager.
Techniques et démarches de base pour nager avec un nourrisson
Lors de la première entrée dans l'eau, il est surtout important que l'enfant se sente en sécurité dans les bras du parent. Dans l'eau, soutenez le bébé avec vos deux mains, gardez-le près de votre corps et parlez-lui d'une voix calme. Ne vous précipitez pas, laissez le bébé s'habituer progressivement.
Faites progressivement découvrir le mouvement dans l'eau au bébé. Les bercements doux ou la flottaison prudente sur le dos sont appréciés. Travaillez des techniques de base comme l'apprentissage de l'inspiration, les arrosages et l'immersion de la tête. Exercez ces techniques à un rythme calme, idéalement sous la supervision d'un instructeur.
Soyez attentif aux signaux du bébé. S'il devient agité, se met à pleurer ou paraît manifestement mécontent, mettez fin à la séance en douceur et réessayez plus tard.
À quelle fréquence aller nager avec le bébé et combien de temps doit durer une séance ?
Une à deux fois par semaine. Il est judicieux de trouver un groupe, c'est-à-dire un cours de bébés nageurs , et d'y aller avec d'autres parents et enfants. Les séances doivent être courtes, d'environ 20 à 60 minutes. Les débutants de trois à cinq mois plutôt autour de 20 minutes, tandis que les enfants de plus de six mois peuvent tenir jusqu'à une heure. Si le bébé est fatigué, pleure ou au contraire est trop dispersé, terminez la séance à temps.
Après la séance, veillez à l'alimentation et au repos. Les bébés peuvent avoir faim et être fatigués après le temps passé dans l'eau, car il s'agit d'une activité physique qui demande beaucoup d'énergie.
Jouets et accessoires adaptés pour la piscine
Pour les tout-petits, privilégiez des accessoires de base tels que de petites bouées de natation, des planches ou des flotteurs en mousse, ou des jouets flottants. Nous recommandons de choisir des jouets aux couleurs vives et contrastées, attrayants pour les bébés.
La natation des nourrissons stimule formidablement leur développement psychique et physique. Avec une bonne préparation, des séances régulières et des accessoires adaptés, la natation sera un vrai plaisir.