Quand un enfant devrait-il recevoir son premier téléphone mobile ? Les avis les plus tranchés vont de ceux qui le recommandent déjà aux jeunes enfants d’âge préscolaire, jusqu’aux parents qui repoussent l’achat jusqu’à l’adolescence de leur enfant. En réalité, il n’existe pas d’âge universel, car tout dépend avant tout de la maturité individuelle de l’enfant.
Aujourd’hui, le téléphone mobile n’est pas seulement un simple outil de communication, mais donne aussi accès à Internet, aux réseaux sociaux et à d’innombrables applications qui influencent fortement le quotidien de l’enfant. À l’école, il est également perçu parmi les camarades comme une norme et un marqueur de statut social. Choisir le bon moment pour confier un téléphone à son enfant est donc une décision importante.
Dans cet article, nous examinerons en détail tous les aspects essentiels à prendre en compte si vous envisagez d’offrir un téléphone mobile à votre enfant. Nous nous concentrerons sur les signes de préparation de l’enfant, la tranche d’âge idéale, les risques potentiels du monde en ligne, la sécurisation de l’appareil et le choix du téléphone.
Comment savoir que votre enfant est prêt pour son premier téléphone mobile ?
L’utilisation d’un téléphone suppose un certain sens des responsabilités et la capacité de comprendre et de respecter les règles que vous fixez. Demandez-vous donc si votre enfant sait déjà respecter les accords dans d’autres domaines de sa vie.
Vous devriez être sûr que l’enfant est capable d’accepter les limites et les règles établies — par exemple, qu’il sait poser son téléphone de lui‑même, qu’il comprend qu’il ne doit pas répondre à des contacts inconnus, ou qu’il doit respecter le temps d’écran quotidien que vous avez fixé. Il devrait également comprendre qu’un téléphone est un appareil généralement coûteux et que son utilisation a un coût.
Il est également indispensable que l’enfant sache gérer la frustration et d’autres émotions liées à l’usage des technologies numériques. L’environnement en ligne est souvent rempli de situations tendues, susceptibles d’affecter un enfant plus qu’on ne le pense.
Si vous souhaitez donner un premier téléphone à votre enfant, fixez des règles claires : combien de temps par jour il peut l’utiliser, et s’il doit déposer l’appareil en dehors de sa chambre avant le coucher. Informez-vous aussi auprès de l’école des règles qui y encadrent l’usage du téléphone.
Soyez également attentif à la capacité de l’enfant à se détacher quelques instants et à poser (même un téléphone que vous lui prêtez) sans ressentir de stress, d’irritation ou de colère. Si votre enfant ne maîtrise pas encore cette aptitude, mieux vaut patienter encore un peu et travailler progressivement ce point.
Un autre indicateur est la confiance mutuelle entre le parent et l’enfant. Vous devriez être convaincu que votre enfant viendra immédiatement vous voir s’il rencontre un problème en ligne. Il peut être confronté au cyberharcèlement ou être contacté par une personne inconnue.
Construisez ensemble un climat de respect mutuel, dans lequel l’enfant comprend qu’il peut partager ses inquiétudes avec vous. Si vous pensez qu’il aurait tendance à les garder pour lui, mieux vaut encore attendre un peu.
Quel est l’âge idéal pour acheter un téléphone mobile ?
Il n’existe pas de seuil d’âge universel valable pour tous les enfants. Il existe toutefois des recommandations dont on peut s’inspirer. Avant environ 8–9 ans, les enfants n’ont pas besoin d’un téléphone pour ses fonctions en ligne, Internet ou les réseaux sociaux. À ce stade de développement, la communication en personne avec les pairs reste fondamentale. Selon la plupart des études et recommandations, l’âge idéal pour un premier téléphone aux fonctions vraiment basiques se situe au plus tôt autour de 10 ans. À cet âge, l’enfant commence à gagner en autonomie et peut avoir besoin d’un téléphone, par exemple pour rester en contact avec ses parents sur le chemin de l’école ou des activités. La plupart des spécialistes soulignent cependant que de simples modèles à touches suffisent, permettant d’appeler, d’envoyer des messages ou, au maximum, d’utiliser un localisateur GPS.
Les enfants en préadolescence et au début de l’adolescence (12–13 ans) possèdent généralement un téléphone. Dans la plupart des groupes d’enfants de cet âge, le téléphone est aujourd’hui devenu la norme.
En tant que parent, vous serez probablement confronté à la pression du fait que les autres enfants ont déjà un téléphone alors que le vôtre n’en a pas encore. Expliquez à votre enfant les raisons de votre décision. Il doit comprendre qu’il ne s’agit pas d’une punition. La décision d’acheter un téléphone vous appartient avant tout.
Sécurité et règles d’utilisation des téléphones mobiles pour les enfants
L’un des plus grands risques liés aux appareils mobiles est le cyberharcèlement. Les enfants sont sensibles aux paroles blessantes, il est donc essentiel de les y préparer. Expliquez-lui qu’il n’est jamais seul face au cyberharcèlement et que, s’il y est confronté, il peut se confier à vous à tout moment.
Limitez l’accès de l’enfant au téléphone ainsi qu’aux applications et réseaux sociaux potentiellement dangereux. Il doit également lui être interdit de partager des données personnelles sensibles. Expliquez-lui des notions clés telles que les mots de passe, le partage de contacts, les risques des fausses applications et des logiciels malveillants.
Choisir le téléphone adapté
Un téléphone au design attractif peut séduire un enfant, mais il doit surtout répondre à des besoins pratiques. Pour les plus jeunes, un simple téléphone à touches est préférable, capable de passer des appels, d’envoyer des messages et, éventuellement, de proposer une localisation GPS.
Si vous optez pour un smartphone, choisissez-le avec une coque résistante, un verre trempé et une longue autonomie.
Décider quand offrir à votre enfant son premier téléphone mobile ne devrait pas relever des tendances ou de la pression sociale, mais d’une démarche réfléchie et responsable. Soyez patient et ne cédez pas aux premières demandes ni aux pressions pour l’achat.