L’été est synonyme de liberté, de voyages, de vacances et d’aventures. Mais pour les cartables des enfants, cela signifie le plus souvent 2 mois pendant lesquels on n’y pense plus. Oublié sous le lit, avec les dernières miettes du goûter et des cahiers collés par une boisson renversée. À la fin des vacances, il est temps de repartir du bon pied, non seulement pour les enfants, mais aussi pour leurs affaires. Et le cartable arrive en tête de liste.
Un cartable négligé n’est pas seulement un problème esthétique. Il peut représenter un risque sanitaire. Les enfants n’ont pas envie d’y ranger leurs affaires si le sac est moisi, déchiré et chaotique, ni de l’exhiber devant leurs camarades. Après les vacances, on tombe souvent sur des surprises : fournitures oubliées, restes de nourriture ou même moisissures. Il ne s’agit pas que de propreté, mais aussi de fonctionnalité globale. Prendre soin du cartable avant le premier jour de la nouvelle année scolaire devient ainsi un rituel qui aide les enfants à passer du mode vacances au rythme de l’école.
Avant de saisir le chiffon et le savon, examinez soigneusement le cartable. Concentrez-vous sur les fermetures éclair et les boucles, pour vérifier qu’elles fonctionnent et qu’aucune fermeture éclair n’est endommagée ni aucune boucle fendue. Inspectez l’intérieur pour voir si les coutures sont solides et les poches en bon état. Vérifiez les odeurs, qui peuvent révéler un goûter oublié ou des moisissures. Les taches de nourriture, d’encre ou de boissons renversées vous indiqueront aussi si un nettoyage suffira ou s’il vaut mieux acheter un nouveau cartable.
Videz tout le contenu et retournez les poches. Aspirez les miettes avec un aspirateur muni d’un embout fin. Ensuite, nettoyez l’intérieur et l’extérieur avec un chiffon humide et un savon doux (par exemple un savon pour les mains). Désinfectez le fond et les parois, où les bactéries peuvent survivre. Laissez le cartable sécher complètement à l’air libre, jamais sur un radiateur ni en plein soleil. Pour les cartables en textile, vous pouvez envisager, selon les instructions, un programme délicat en machine.
La reprise après les vacances est le moment idéal pour organiser le cartable plus efficacement. Débarrassez-vous des objets inutiles, des vieux papiers et des fournitures superflues. Utilisez les poches et des organiseurs, qui évitent le chaos et facilitent la recherche. Des boîtes à goûter et des gourdes bien étanches aident à prévenir les accidents. Un étiquetage simple comme des couvertures colorées ou des pictogrammes aide les plus jeunes à s’orienter.
Parfois, le nettoyage est vain. Un matériau déchiré, des coutures rompues, des fermetures éclair défaillantes ou une odeur impossible à éliminer sont des signes clairs que le cartable a fait son temps. De même s’il est devenu trop petit.
Les enfants ne perçoivent pas le cartable uniquement comme un outil. C’est leur espace personnel, leur « monde » dans le monde de l’école. Un cartable propre, organisé et agréablement parfumé leur donne un sentiment de contrôle, de motivation et de joie à l’idée de retourner à l’école. S’ils participent à son nettoyage (par exemple en triant le contenu, en le décorant ou en choisissant les accessoires), leur relation au cartable se renforce. Un rangement commun et régulier du cartable peut devenir une bonne habitude chaque mois.
Quelques habitudes simples peuvent prolonger la durée de vie du cartable. Utiliser une housse de pluie par temps de pluie, ranger les goûters dans des boîtes rigides ou effectuer une vérification hebdomadaire du contenu.