Presque tous les enfants, lorsqu’ils sont petits, apprennent à nager avec leurs parents. La natation est non seulement une activité physique et les enfants aiment souvent l’eau, mais c’est aussi une mesure de sécurité afin d’éviter la noyade et de leur apprendre à se déplacer dans l’eau. Mais comment s’y prendre ?
1. Préparation à la natation
La préparation à la natation commence par le choix du bon équipement. Un maillot de bain de qualité et des aides à la flottabilité, comme des brassards, des bouées ou des frites, peuvent aider à surmonter les premières appréhensions liées à l’eau. N’oubliez pas la préparation psychologique. Cela inclut notamment la réduction de la peur de l’eau.
Le choix d’un lieu et d’un moment adaptés à l’apprentissage est essentiel. L’idéal est une piscine à l’eau calme et à l’accès sécurisé (par des marches) pour les enfants.
2. Premiers contacts avec l’eau
Pendant le bain, vous pouvez observer dans quelle mesure votre enfant se plaît dans l’eau. S’il aime cela, l’apprentissage de la nage sera plus facile. Des jeux et activités de familiarisation, comme éclabousser ou attraper des jouets, peuvent aider l’enfant à surmonter ses craintes. Lorsqu’il voit que l’eau est amusante, il gagne en courage pour les étapes suivantes.
La peur de l’eau est fréquente et il est important de l’accepter. Ne forcez jamais un enfant à entrer dans l’eau. Un encouragement doux et de la patience sont bien plus efficaces.
3. Premiers essais de nage
Les techniques de base de la natation incluent la flottabilité et les battements de jambes. L’enfant devrait être capable de se mettre sur le dos et de rester calme. Cette position de base procure une sensation de stabilité. Le tout avec l’assistance d’un adulte.
Ensuite, vous pouvez donner à l’enfant une bouée ou des brassards et le laisser battre des jambes et effectuer des mouvements circulaires avec les bras, comme en brasse.
4. Compétences plus avancées
Aidez l’enfant à coordonner les mouvements des jambes et des bras dans l’eau. Incitez-le à imiter "des coups de pied de grenouille" ou des mouvements de palmes. Commencez sur de petites distances, par exemple d’un bord de la piscine à l’autre.
Utilisez une frite ou votre soutien pour maintenir l’enfant à la surface. Encouragez-le à ne pas avoir peur et à avancer. Si vous vous en sentez capable, vous pouvez retirer la bouée ou les brassards et essayer de le laisser nager un petit bout tout seul. Restez toujours à proximité pour pouvoir le soutenir et l’aider si besoin.
Corrigez progressivement les mouvements de l’enfant en passant de gestes désordonnés à des mouvements circulaires, qui l’aideront à rester plus longtemps à la surface. Vous pouvez également lui montrer le mouvement.
Astuce : Nous recommandons d’apprendre à un enfant à nager par exemple pendant les vacances, lorsque vous avez accès à une piscine chaque jour. Il est important de pratiquer la natation suffisamment souvent.
5. L’importance des cours de natation
Si vous souhaitez l’aide de professionnels, il vaut la peine d’investir dans un cours de natation et un moniteur. Veillez toutefois à la qualification de l’instructeur et à l’ambiance du cours. Aux cours, on peut aussi enseigner à l’enfant des styles de nage plus techniques, comme le crawl.
N’oubliez pas que la patience et le soutien des parents sont essentiels. La natation est une compétence qui dure toute la vie et qui sera certainement utile à votre enfant.