Est-il déjà temps de laisser mon enfant seul ?
Prenez en compte l’âge, l’autonomie et la capacité à réagir à différentes situations. Des facteurs tout aussi importants sont également les conditions à la maison, l’environnement et les choix éducatifs propres à chaque famille.
Selon la loi, les parents ou tuteurs légaux ont toujours la pleine responsabilité de la sécurité et de la santé de leurs enfants. Au-delà de la loi, la préparation psychologique de l’enfant joue également un rôle majeur. Certains enfants gèrent la solitude mieux que d’autres.
Il est toutefois bon de faire confiance à l’enfant et de lui apprendre l’autonomie. Trop de contrôle et une surveillance constante peuvent néanmoins conduire à des effets négatifs, tels qu’une autonomie réduite, une hésitation à décider ou un manque de confiance en soi. Une approche équilibrée favorise donc le développement sain de l’enfant et sa préparation à gérer diverses situations.
Laisser sans surveillance un enfant de moins de 6–7 ans présente un risque très élevé. À partir de 8–10 ans, on peut laisser un enfant seul à la maison pour de courtes périodes, mais uniquement si l’enfant a déjà maîtrisé en toute sécurité les règles de base et la gestion des situations de crise, si les coordonnées des parents sont à portée de main et s’il est clairement instruit de ce qu’il doit faire dans différents cas. Il est par exemple utile de convenir avec les voisins que l’enfant est seul à la maison, afin qu’ils puissent, le cas échéant, garder un œil sur lui.
En cas de blessure ou de dommages matériels durant l’absence des parents, le parent peut être sanctionné pour surveillance insuffisante. Prenez donc toujours en compte les capacités concrètes et la maturité psychologique de votre enfant.
L’âge de l’enfant est un facteur clé pour décider de la durée sans surveillance. De manière générale, on recommande ce qui suit :
- 6–8 ans : L’enfant peut être sans surveillance au maximum quelques minutes.
- 9–12 ans : L’enfant devient plus autonome, il peut rester 1–2 heures seul à la maison. Une préparation préalable et des vérifications régulières sont toutefois nécessaires.
- 13–15 ans : L’enfant peut généralement rester seul plusieurs heures, voire plus longtemps.
- 15 ans et plus : La plupart des adolescents gèrent bien le fait de rester seuls.
Ne sous-estimez toutefois pas la maturité personnelle de l’enfant — chaque enfant est une personnalité à part entière et l’âge n’est qu’un repère indicatif.
Ce n’est pas seulement l’âge qui décide si l’enfant peut rester seul à la maison. Observez sa préparation émotionnelle — l’enfant a-t-il besoin d’un contact constant ? Comment réagit-il aux situations inhabituelles ?
Les compétences pratiques sont importantes : l’enfant doit savoir utiliser un téléphone, appeler les services d’urgence, connaître les règles de la maison (n’ouvrir à personne, manipuler les appareils électroménagers, etc.). Si ces compétences ne sont pas acquises, attendez.
Un indicateur positif de préparation est la réaction calme de l’enfant à une courte période de solitude, sans anxiété ni incertitude. L’enfant devrait donner de ses nouvelles de manière proactive et savoir comment se comporter dans des situations critiques.
La décision de laisser un enfant sans surveillance doit toujours être réfléchie, progressive et prise avec l’accord de l’enfant. N’oubliez pas le principe de construire l’autonomie et la confiance pas à pas.