Ogni giorno andiamo al lavoro per avere i mezzi di sostentamento, trovare realizzazione personale e garantire stabilità finanziaria per noi e per la nostra famiglia. Spesso però non ci rendiamo conto di quanto poco parliamo con i nostri figli del nostro lavoro e di quante domande possano rimanere senza risposta nella loro mente. La mente dei bambini è curiosa.
Una risposta semplice del tipo «La mamma deve andare al lavoro» oggi non basta più. Il bambino vuole sapere dove i suoi genitori trascorrono una parte significativa della giornata. Ha bisogno di capire perché andiamo al lavoro e che cosa facciamo lì. I bambini che ricevono risposte chiare dai genitori si sentono più al sicuro, gestiscono meglio la separazione durante i giorni lavorativi e sviluppano gradualmente un atteggiamento positivo e sano verso la vita lavorativa.
Quando e perché iniziare a parlare di lavoro con i bambini?
Dalle conversazioni con psicologi, pedagogisti e genitori sappiamo che si può iniziare una comunicazione sensibile sul lavoro già in età molto precoce. Un bambino di due o tre anni comprende il principio del fatto che i genitori vanno al lavoro, anche se non lo coglie ancora in modo completo. È opportuno usare frasi semplici come «Vado a lavorare per guadagnare dei soldini, così possiamo comprare il cibo» oppure «Al lavoro aiuto le persone che sono malate». Con l’aumentare dell’età del bambino si possono aggiungere gradualmente dei dettagli.
Il principale beneficio della comunicazione aperta è la prevenzione delle emozioni negative, come ansia o incertezza nel bambino. Il bambino comprende anche meglio che l’adulto ha i propri impegni e doveri, il che contribuisce a una maggiore stabilità emotiva.
Parlare di lavoro porta anche altri vantaggi. Il bambino impara la responsabilità, il valore del denaro e inizia a capire meglio da dove provengono le cose che usa ogni giorno.
Noi stessi apriamo in modo attivo e regolare il tema del lavoro, per esempio quando rientriamo a casa o durante le chiacchiere a tavola.
Come spiegare in modo semplice a un bambino che lavoro fai?
Cercate di spiegare al bambino in cosa consiste il vostro lavoro. Se, per esempio, siete un’infermiera, potete mostrargli un kit medico giocattolo. Dite che aiutate le persone malate, misurate loro la temperatura, date le medicine perché stiano meglio. Con modalità visive e giocose il bambino vi capirà più facilmente.
Potete illustrare i diversi mestieri in qualsiasi momento della giornata. Il lavoro della commessa potete mostrarlo durante la spesa insieme. Raccontate che cosa fa la commessa (conta i soldi, passa la merce). L’autista dell’autobus il bambino lo può osservare facilmente durante il tragitto da casa: mostrate come le persone salgono, il conducente controlla i biglietti, guida il mezzo e si occupa della sicurezza.
Una buona strategia è portare di tanto in tanto il bambino direttamente sul vostro posto di lavoro. I bambini, in modo naturale, si familiarizzano con l’ambiente, vedono i vostri colleghi e conoscono la realtà della vostra giornata. Si forma così un’idea concreta di dove siete quando non siete a casa, il che calma le loro preoccupazioni.
Un esempio concreto di dialogo con un bambino può essere questo: Bambino: «Perché ogni giorno vai via da qualche parte?» Tu: «Vado al lavoro. È il posto dove svolgo il mio lavoro, come ad esempio la maestra della scuola dell’infanzia. Io invece aiuto le persone con i computer, così possono lavorare.»
Come costruire nei bambini valori e atteggiamenti sani verso il lavoro
Durante le conversazioni sul lavoro avete l’occasione ideale per mostrare al bambino il significato più ampio del lavoro. Spiegate che il lavoro non è solo un male necessario. Parlatene dicendo, per esempio, che aiutate gli altri oppure che il vostro lavoro è interessante. I bambini imitano facilmente i vostri atteggiamenti.
Il lavoro dovrebbe essere presentato come un’attività naturale che fa parte della vita e grazie alla quale contribuiamo al funzionamento della società. Sottolineate il beneficio che l’attività porta anche a voi stessi, ad esempio che vi piace sentirvi utili e che vi dà soddisfazione quando riuscite in qualcosa. Insegnate al bambino che ognuno ha un ruolo importante nella società — il netturbino tanto quanto il medico o l’agricoltore.
Come rispondere ai bambini alle domande difficili su lavoro e occupazione
A volte si presentano situazioni impegnative in cui dovrete rispondere anche a domande meno liete. Per esempio, se un genitore perde il lavoro, è importante spiegare la situazione al bambino con sensibilità ma in modo sincero. Scegliete parole adatte all’età del bambino e concentratevi soprattutto sull’aspetto positivo: passerete più tempo insieme oppure cercherete, per esempio, un lavoro ancora migliore in cui sarete più felici.
I bambini spesso si chiedono anche perché alcuni mestieri sembrano pericolosi. Spiegate loro che esistono molte professioni davvero impegnative — ad esempio il pompiere, il soldato o il medico in ospedale al pronto soccorso. Fate presente anche che queste persone sono formate in modo specifico per gestire le situazioni che si presentano.
Può capitare che il bambino esprima dispiacere perché il genitore è sempre al lavoro. Provate a spiegare che è così per permettergli una vita buona e felice, per comprare cibo, vestiti e giocattoli. È utile sottolineare che per il genitore la situazione non è sempre piacevole, ma che cerca di stare con il bambino il più spesso possibile.
La domanda «E perché devi sempre andare al lavoro?» è tra le più difficili. Risposte adatte possono essere, per esempio: «Perché le persone si aiutano a vicenda: io aiuto le persone a riparare l’auto e poi, come ricompensa, possiamo comprare le cose di cui abbiamo bisogno per una buona vita». In questo modo spiegherete al bambino l’interconnessione e l’interdipendenza tra le persone.
Errori più comuni quando si parla di lavoro con i bambini
Spesso i genitori, senza volerlo, trasmettono emozioni negative legate al lavoro. «Magari non dovessi andare a lavorare», «Di nuovo il lavoro» oppure «Spero di essere presto libero». Il bambino memorizza facilmente queste frasi e si costruisce l’idea che il lavoro sia qualcosa di negativo e spiacevole. Questo non significa che non possiate essere sinceri con vostro figlio: cercate piuttosto di nominare situazioni e sentimenti concreti («Oggi sono stanca perché al lavoro è stato un vero caos»), ma evitate affermazioni negative generiche sul lavoro in quanto tale.
Parlate con il bambino in modo attivo e discutete del vostro lavoro. Questo lo aiuta a comprendere meglio il mondo. Se volete cominciare a comunicare meglio con vostro figlio sul lavoro, potete aiutarvi anche acquistando un libro.