Znáte to? Pozorujte vaše dítě při hře nebo sledování televize a najednou zjistíte, že si nervózně okusuje své malé nehtíky. Jedná se o velmi častý dětský zlozvyk. Proč si děti začínají okusovat nehty, jaké jsou příčiny tohoto jednání a zejména jak to dítě odnaučit?
1. Proč děti začínají s okusováním nehtů?
Okusování nehtů (onychofagie) je jedním z poměrně běžných dětských zlozvyků, který se často objevuje již u předškoláčků, ale svůj vrchol má obvykle kolem 7. až 10. roku života. Odhady od dětských psychologů hovoří o tom, že až 50 % všech dětí se někdy dopustí okusování nehtů. U některých jde o jednorázové nebo krátkodobé chování, u jiných ovšem přerůstá do dlouhodobého problému.
Traduje se, že okusování nehtů je spojeno s nervozitou a stresem. Dítě si tak stresové situace kompenzuje. U malých dětí je poměrně častým spouštěčem nuda nebo bezmyšlenkovitý automatismus při sledování televize. U starších dětí je zlozvyk naopak častou reakcí na stres a úzkost.
Rodiče jdou dětem příkladem. Pokud mají sami tendenci okusovat si nehty nebo mají jiné zlozvyky, které se projevují v nervozitě, dítě tyto vzorce chování přirozeně kopíruje. V rodinách, kde se výrazně více objevuje stres či panikaří, jsou děti také častěji náchylné k osvojování si podobných našvarů.
2. Je okusování nehtů u dětí nebezpečné?
Opakované hryzání může způsobit bolestivé záděry, podráždění a krvácení kolem nehtových lůžek, někdy dokonce vznikají infekce a záněty prstů. V extrémních případech může okusování nehtů může vést k deformaci a změnám růstu nehtů.
Pod nehty se hromadí bakterie a viry. Dítě si tak může skrz kousání nehtů zanést nečistotu do úst, což může vést k infekcím, bolestem břicha nebo oparům kolem úst.
Pokud se vám zdá, že je okusování nehtů příliš intenzivní, může to být signál hlubšího psychického problému, například zvýšené úzkosti, problémů ve škole či v kolektivu. V takových případech neváhejte vyhledat radu odborníka.
3.Jak dítě odnaučit okusování nehtů
Ptejte se svého dítěte na jeho pocity – zjistěte, jestli ho něco trápí, má-li nějaké obavy nebo potíže. Pokud dítě cítí, že je mu nasloucháno, pravděpodobněji samo označí stresový faktor, který jeho kousání nehtů spouští, a budete moci situaci řešit cíleněji.
Na trhu dnes existuje řada speciálních produktů, které mají pomoci dítěti odnaučit se okusovat nehty. Jsou to většinou hořké laky. Některé děti skutečně odradí již samotná nepříjemná chuť přípravku. Je však důležité chápat tento prostředek pouze jako podpůrný nástroj.
Jedním z nejúspěšnějších způsobů odnaučení dětí od okusování nehtů je metoda pozitivní motivace. Místo křiků a zákazů zapůsobí mnohem efektivněji drobné odměny a povzbuzování. Můžete například s dítětem dohodnout, že pokud vydrží týden bez okusování, navštívíte spolu zoo, kino, nebo si spolu zahrajete jeho oblíbenou hru.
Tuto metodu je vhodné zavést hravou formou, například vytvořením tabulky, do které budete společně dávat samolepky za každý úspěšný den.
Dětské ruce potřebují zaměstnat. Když pocítí dítě nutkání okusovat nehty, poskytněte mu alternativu, aby svůj stres a neklid mohlo ventilovat jiným způsobem. Můžete mu například nabídnout měkký míček na mačkání nebo antistresové hračky.
Mnoho dětí si nehty kouše, nejste tedy v této situaci sami.