Viele Kinder wünschen sich einen tierischen Freund zu Hause, sei es ein kleiner Hamster, ein niedliches Meerschweinchen, ein treuer Hund oder eine verschmuste Katze. Kinder und Tiere haben meist eine wunderbare Beziehung, die die kindliche Entwicklung, das Verantwortungsbewusstsein und die Empathie sehr positiv beeinflussen kann. Ein Tier ist jedoch kein Spielzeug; es braucht kontinuierliche Pflege, Zeit, Energie und auch ein gewisses Maß an Wissen. Deshalb ist es wichtig, dass Eltern ein passendes Tier auswählen und dem Kind vermitteln, wie man sich richtig darum kümmert.
Vielleicht sehen Sie schon jetzt die Begeisterung Ihres Kindes – eine Begeisterung, die wunderbar ist, aber für sich allein nicht ausreicht, damit es zu einem echten kleinen Tierpfleger wird. Für eine positive, gewissenhafte Haltung gegenüber der Pflege eines Haustiers ist die Führung durch die Eltern von Anfang an entscheidend. Sinnvoll ist es, wenn Eltern dem Kind noch vor der Anschaffung gründlich erklären, was die Pflege alles beinhaltet, welche Pflichten entstehen und wie viel Freude ein Tier zugleich bringen kann.
Welches Tier ist die beste Wahl für Ihre Familie?
Der erste wichtige Schritt ist die Entscheidung, welches Tier in die Familie einziehen soll. Bei der Auswahl sollten Alter des Kindes, seine Fähigkeiten, der familiäre Lebensstil, verfügbare Zeit und die räumlichen Möglichkeiten berücksichtigt werden. Es liegt auf der Hand, dass ein kleines Kind, das erst beginnt, die Welt um sich herum wahrzunehmen, nicht in der Lage ist, sich um ein größeres Tier wie etwa einen Hund zu kümmern. Familien ziehen daher häufig kleine Säugetiere wie Hamster, Meerschweinchen oder Fische in Betracht, besonders bei jüngeren Kindern.
Nager, Fische oder Wellensittiche sind in der Regel wenig anspruchsvoll; ihre Pflege können auch jüngere Kinder mit Unterstützung der Eltern bewältigen. Zugleich sind diese Tiere ein hervorragender erster Schritt, um Bewusstsein für Regelmäßigkeit in der Pflege, Ernährung und Bedürfnisse von Tieren zu entwickeln. Bei größeren Tieren wie Hund, Katze oder sogar Pferden erfordert die Betreuung hingegen ein deutlich größeres Engagement der Erwachsenen.
Wichtig ist auch die Einschätzung der mit dem Tier verbundenen finanziellen Kosten. Dem Kind sollte erklärt werden, dass ein lebendiges Tier auch laufende Ausgaben bedeutet, etwa für Futter, tierärztliche Versorgung, notwendiges Zubehör und gegebenenfalls besondere Bedürfnisse (Impfungen, Entwurmungen, Operationen).
Nicht zuletzt sollte bedacht werden, wie lange ein Tier lebt. Mit dem Kind sollte offen über den Verpflichtungscharakter einer Anschaffung gesprochen werden. Von Anfang an ist es wichtig, das Bewusstsein zu fördern, dass es sich um ein Lebewesen handelt, das jahrelang Teil der Familie sein wird – nicht nur für wenige Monate. Gerade durch diese Haltung fördern wir bei Kindern Verantwortungsgefühl, Empathie und die Verbundenheit mit der Natur und anderen Lebewesen.
Vorbereitung auf die Ankunft des Tieres
Noch bevor das Tier endgültig in die Familie einzieht, ist es sinnvoll zu klären, wann Sie ein Tier anschaffen. Erklären Sie den Kindern anschließend klar, welche Aufgaben der Tierpflege ihnen zukünftig zufallen.
Für viele Eltern bewährt sich das Erstellen eines übersichtlichen Plans oder Kalenders, in dem einzelne Tätigkeiten festgehalten und überprüft werden. Anfangs kann ein solcher Kalender nicht nur dem Kind, sondern auch den Eltern sehr helfen: Sie können die Erfüllung der Aufgaben im Blick behalten und das Kind fortlaufend mit verbalen Anerkennungen oder kleinen Anreizen belohnen.
Wichtig ist auch, dass der Haushalt auf die Ankunft des Tieres vorbereitet ist: ein komfortabler und sicherer Platz, hochwertiges Futter oder ein Körbchen sowie gegebenenfalls ein Spielzeug, das dem Tier unmittelbar nach der Ankunft zur Verfügung steht. Binden Sie das Kind in die Vorbereitungen und Einkäufe ein – so entsteht von Anfang an eine stärkere Bindung und ein deutlicheres Verantwortungsgefühl.
Eltern sollten dem Kind von Anfang an vermitteln, dass ein Tier ein Lebewesen ist. Respekt vor Tieren vermitteln sie am besten durch ihr eigenes Vorbild von Fürsorge, Respekt und sanftem Umgang. Bevor das Tier in die Familie kommt, besprechen Sie mit dem Kind auch die Notwendigkeit, bestimmte Grenzen zu respektieren – etwa, dass das Tier Ruhe- und Fütterungszeiten hat, in denen es nicht gestört werden sollte.
Tägliche Pflege und langfristiges Interesse des Kindes erhalten
Eines der größten Stolpersteine in der langfristigen Tierpflege ist das allmähliche Nachlassen des Interesses des Kindes. Dem lässt sich vorbeugen, indem man die Pflege interessant, abwechslungsreich – und vor allem regelmäßig gestaltet. Gut funktionieren gemeinsame Aktivitäten (den Hund ausführen oder das Meerschweinchen füttern) und Lob für gut erledigte Aufgaben.
Eine weitere Möglichkeit ist, das Kind mit dem Tier in verschiedene Wettbewerbe oder Veranstaltungen einzubeziehen – zum Beispiel Ausstellungen oder kleinere Community-Wettbewerbe. Auch Tierarztbesuche können zu einer pädagogisch positiven Erfahrung werden. Das Kind versteht, wie wichtig regelmäßige Pflege ist, wie man mögliche Probleme erkennt und wie man ein verantwortungsbewusster Halter wird.
Ein Tier in die Familie zu holen ist in vielerlei Hinsicht schön, doch die Anschaffung sollte gut überlegt sein und das Kind darauf vorbereitet werden. Es ist auf jeden Fall sinnvoll sicherzustellen, dass das Kind wirklich Interesse hat, sich kümmern möchte und es nicht nur eine Laune ist.